球晶

spherulite

高聚物從熔體或濃溶液中結晶時生成的一種常見的結晶形態。它是以一個晶核為中心沿各徑向方向生長而成的。由於各方向上的生長速度相同，因而生成一圓球狀的多晶聚集體。球晶的尺寸約為0.1μm到幾毫米，通常為1μm到100μm之間。

球晶具有雙折射性並呈現特殊的Maltese里十字（Maltese cross）消光圖像，因而很容易在偏光顯微鏡下觀測到。有時還可以觀察到具有一系列同心環消光的球晶（bended spherulite），這是由於球晶中徑向發射的晶片協同扭曲而造成的。球晶有正負光學性質之分，當徑向的折射率大於切向的折射率進為正光性球晶（positive spherulite），反之為負光性球晶（negative spherulite）。

球晶是聚合物最常見的、最重要的一類結晶形態。當聚合物從濃溶液中析出或從熔體中冷卻結晶時，並且在不存在應力或流動的情況下，會形成外觀幾何形狀為球體的結晶形態——球晶。

球晶是一種多晶，其最基本結構單元是摺疊鏈晶片。這些小晶片由於聚合物熔體迅速冷卻或者其它條件的限制來不及進行規則生長，因而不能按照最理想的方式生長成單晶。但是為了減少表面能，它們往往以某些晶核為中心同時向四面八方進行生長，最後成為球狀的多晶聚集體——球晶。