簡鼻亞目

類人猿亞目包括分佈於新大陸的闊鼻下目Platyrhini和分佈於舊大陸的狹鼻下目Catarrhini，此外還包括一些歸屬不明確的最早期成員。

類人猿亞目的進步特徵表現在，第1個指（趾）與其他指（趾）相對，指（趾）端都有扁甲，腦顱大，大腦半球發達，且多腦回；眼眶與顳窩完全分開，兩眼完全向前，單子宮，盤狀胎盤等。類人猿亞目包括狨科(Callithricidae，分佈南非等地)、卷尾猴科(Cebidae，分佈於美洲)、猴科(Cercapithecidae)、猩猩科(Pongidae)、人科(Hominidae)（從系統分類上講，人也歸入這個亞目）。現重點介紹猴科和猩猩科的一些種類，特別是產於我國的猴類，都是受國家保護的珍貴動物，應該讓更多的青年學生了解它們，保護這些資源動物。

猴科約有76種，我國有9種。最常見的是獼猴，還有短尾猴、熊猴、豚尾猴，以及只產於我國台灣省的台灣猴，還有黑葉猴、灰葉猴、長尾葉猴以及我國特有，受重點保護的金絲猴。

類人猿亞目中的猴類分成獼猴科和疣猴科兩科，這兩類猴的主要區別在於獼猴有可以儲存食物的頰囊，齒尖低，食性比較雜，四肢基本等長；疣猴有比較複雜的消化系統，齒尖高，主要食樹葉等植物性食物，後肢通常比前肢長。

獼猴科又可以分成兩支，一支為長尾猴；另一支為獼猴、狒狒等。猿類的特徵是沒有尾巴，前臂比後腿長，呈半直立的姿態，胸部寬闊，腦容量比人類小，但比其他靈長類大，手、腳的第一指(趾)可與其他四指(趾)對握。現生種類有長臂猿、猩猩、黑猩猩以及大猩猩。

隨著6500萬年前恐龍的滅絕，哺乳動物開始扮演動物世界的主角，樹鼩也開始了其快速的分裂演變歷程，其中一支在4500萬年前演化出了高等靈長類，即類人猿亞目。其後在漫長的歲月中，類人猿亞目分裂出一種原始猴類，原始猴類又衍生出一種古猿，這種古猿是人類和黑猩猩的共同祖先，他們生活在距今700~600萬年前的中新世晚期。此後，這種古猿的後代分別向人類和現生黑猩猩方向演化，這是人類與黑猩猩兄弟告別的關鍵時期，也是原始人種的起源時期。

類人猿徠亞目最早的成員為始新世中期生活於我國的曙猿Eosimias（如圖《類人猿亞目代表種類》所示），曙猿是體型非常小的靈長類，體重只有100克左右。曙猿的特徵非常原始，其到底是屬於最原始的高等靈長類還是屬於跗猴類尚有一定的爭議。與曙猿比較相似的是漸新世早期生活在埃及的非洲跗猴Afrotarsius，非洲跗猴也同樣是分類地位有一定爭議的種類。始新世晚期在東南亞還生活著雙猴Amphipithecus等幾種靈長類，這些靈長類體型較大，重達7公斤，它們到底是屬於高等靈長類，還是與鼠猴或者兔猴比較接近沒有一致的意見。早期高等靈長類最豐富的地方是非洲的埃及，這裡始新世晚期和漸新世早期的靈長類種，除了非洲跗猴以外，還有很多種確定屬於高等靈長類的成員，這些高等靈長類可以分成兩類，一類是副猿，它們同時擁有闊鼻下目和狹鼻下目的特徵，到底屬於哪一類或者自成一更原始的類群尚有一定的爭議。另一類是原上猿類，它們是原始的狹鼻下目，因為同時擁有猴類和猿類的特徵，曾經被當作是二者之間的過渡類型，現在則認為是二者的共同祖先。