平等派

英國資產階級革命中的激進民主派。代表小資產階級利益。

平等派成員是17世紀出生在倫敦，在英國內戰動蕩的歲月里成長起來的革命團體成員。他們深受“平民演說家”約翰·保爾的影響，要求法律面前人人平等，提倡人民主權，要求擴大選舉權，實行宗教寬容政策。平等派成員文筆功夫了得，發表了大量宣傳手冊。成員引以為自豪的作品中有《英格蘭悲慘的奴隸制》（England's Lamentable Slaverie）、《萬民控訴書》（A Remonstrance of Many Thousand Citizens）等篇目。

他們在伊斯靈頓（Islington）的酒館里會面議事。其中有一家酒館名叫迷迭香枝（Rosemary Branch）酒館，其名稱源自平等派成員們插在帽子上表明身份的一種香草小枝（如今在伊斯靈頓仍然有一家迷迭香枝酒館，只是不在同一個地點）。

平等派社會成份複雜，有中小店主、手藝匠、幫工、學徒以及公簿持有農等。領袖為J.李爾本。平等派的思想主要反映在李爾本、R.奧弗頓、W.沃爾溫等人的著作中，其理論基礎是人民主權說和自然權利說。第一次內戰期間，平等派的思想已在倫敦和其他一些地區傳播。1646年夏，中、下層人民對議會裡當權的長老派的不滿情緒日益增長，平等派從一個思想流派形成為一個政治派別。平等派主張：未來的國家應該是共和國；廢除王權和上議院；由人民選舉產生的下議院享有最高權力；擴大選舉權；消滅專賣權和壟斷，實行自由貿易；減輕賦稅，取消什一稅、消費稅和關稅；將被圈佔的土地歸還農民等。

1647年4月底，在平等派思想影響下,“新模範軍”的士兵選出自己的代表──“鼓動員”與軍官代表共同組成全軍會議，同議會裡長老派作鬥爭。6月14日，全軍會議發表《軍隊聲明》，提出主權在民的政治綱領。至此，軍隊已成為與議會對立的第 2個政治中心。1647年8月6日軍隊開進倫敦，驅散了議會裡反對他們的長老派議員。接著，軍隊里以O.克倫威爾為首的高級軍官和平等派士兵之間的矛盾迅速上升。在普特尼會議辯論中，平等派的代表雷恩博羅、賽克斯比、懷爾德曼等與軍官代表克倫威爾、艾爾頓等人就未來國家政治制度和選舉權問題進行激烈爭論。獨立派高級軍官主張建立立憲君主制，實行有財產資格限制的選舉權。平等派的一些代表則主張建立一院制的共和國，實行成年男子普選權。雙方相持不下。克倫威爾下令休會。最後平等派推出了政治風潮中的經典之作《人民公約》（The Agreement of the People）。他們還向議會提交了一份有1/3倫敦公民簽名的請願書。11月15日在魏爾軍事檢閱時，平等派士兵企圖趁機起義，遭克倫威爾鎮壓，士兵阿諾德被當場槍決。1648年第2次內戰起，獨立派、平等派重新聯合，擊敗王黨。1649年共和國成立后，平等派繼續為實現他們的理想與克倫威爾等新當權者作鬥爭。當年春，平等派的士兵在倫敦和牛津郡發動起義，均遭到鎮壓，大多數領導人有的被害、有的坐牢。

後來，平等派分裂為許多小的派別，逐漸衰落。有些人走上神秘主義的宗教信仰道路。雖然他們所寫的宣傳手冊只有一部分流傳下來，但平等派的人民主權和自然權利等學說對後世的激進民主思想具有一定影響。