加文·孟席斯

他於1953年參加皇家海軍，並於19 59年到1970年間在潛艇編隊服役。擔任初級軍官時，他繼哥倫布（Columbus）、迪亞斯（Dias）、凱布勒爾（Cabral）和瓦斯科·達伽馬（Vasco da Gama）之後環遊了世界。指揮鰮鯨號（H.M.S. Rorqual）期間（1968-1970），他又沿著麥哲倫（Magellan）和庫克船長（Captain Cook）的足跡進行了航行。離開皇家海軍后，他曾多次回到中國和遠東。在研究1421的過程中他訪問了120個國家，參觀了900多個博物館和圖書館，並造訪了中世紀後期每個重要海港。

2002年11月加文·孟席斯(Gavin Menzies)發 表了《1421：中國發現世界》（1421: The Year China Discovered the World）。他的研究引爆中國的學術界，他說“鄭和在哥倫布之前就到達了北美洲，是發現新大陸的第一人”。其主要觀點是：1421年3月3日，鄭和率領107艘船隻第六次下西洋，抵達古里，11月時鄭和率一支船隊返回。另外船隊由洪保、周滿、周聞等率領繼續航行繞過非洲南端的好望角，沿非洲西海岸到達大西洋維德角群的聖託交脫(Santo antao),沿大西洋赤道洋流西航，然後他們開始各自的航行。其中，洪保和周滿的船隊到達南美洲，並達到了澳大利亞，周聞的船隊到達北美等地。他的主要證據是航海圖，並運用了考古學和人類學等新的研究視角和方法參考。

孟氏的觀點一經問世，在國際社會產生巨大影響，在國內專業人士幾乎一致的反對。總體看，批評遠多於贊同。具體有四種觀點：一是反對、二是需要時間檢驗、三是部分同意、四是贊同 .