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冥衛二

NIX

徠冥衛二正式名稱為Nix(尼克斯),是冥王星的一顆衛星。2005年中新發現的冥王星的兩顆衛星,它們現在正式被命名為尼克斯(Nix)和海卓拉(Hydra)。

目錄

簡介


冥衛二徠正式名稱為 Nix(尼克斯)與冥王星和它的大衛星冥衛一(卡戎)各自2,410公里和1,260公里的直徑相比,尼克斯(內側衛星)和海卓拉(外側衛星)非常之小,據估計它們的直徑只有40公里到160公里。在這張哈勃太空望遠鏡的圖像中,冥王星和冥衛亮到能產生出衍射光芒,但是亮度只有冥王星1/5000的尼克斯和海卓拉看起來只是小亮點。不過,它們的新名字和遙遠的冥王星系統很貼切。在神話里,尼克斯是黑暗女神,又是卡戎的母親,而海卓拉是一個九頭怪獸,正繞著太陽系第九顆行星飛行。另外,冥衛二和冥衛三英文名字的第一個字母合起來是‘NH’,這也是正在前往冥王星的新視野號太空船的縮寫。
2005年5月首次被冥王星伴侶搜索隊通過哈勃太空望遠鏡觀測到。其照片於2005年5月15日和2005年5月18日被哈勃望遠鏡拍攝到;2005年5月15日Max J. Mutchler經確認和預估后,於2005年10月31日公布衛星發現的消息,初被編號為 S/2005 P2,於2006年6月下旬的國際天文學聯合會會議上正式被命名為Nix(尼克斯),名字以2006年1月啟程飛往冥王星的新地平線號(New Horizons)探測器名字的首個字母為概念。
觀測顯示其與冥衛一(卡戎)類似,軌道半徑50,000公里,以25天周期繞冥王星運轉;估計其直徑在32-145公里之間(依反照率判定將可研判出更精確的數據)。冥衛二比冥衛三暗25%,所以可能也比較小。