印象樂派

縱描述，品卻的確是應情應景而寫的。這些音樂被稱為標題音樂。而印象主義音樂作品幾乎都是標題音樂。這意味著這些作品會以風景，詩歌或者是圖像為題，例如德彪西的《大海》，《春天》。一如印象主義繪畫，傾向於描繪物體的光和色，而非其清晰的輪廓，這樣的作品給人以夢幻，印象或是暗示的感覺。為了達到這樣的效果，最重要的手法之一就是全音階的使用，這在德彪西的作品《帆船》得到很好的體現。另外，印象派作曲家很少寫有長旋律，偏愛短小精緻的樂句，以營造氣氛。還有德彪西會使用到例如具希臘和亞洲特色的音階，如古代中國的五聲調式的使用。即使是和其他作曲家一樣使用同樣的調式，德彪西也能創作出新穎的和弦。

印義流彪逝，批曲采印義技創品，稱“印義”，曲包括流·米堯（ ）、莉莉·布朗熱（ ）、普契尼等。

雖印義流，激富化現代音樂所代替，但卻在音樂史上留下了自己的足跡。值得一提的是，調性的重要性在印象主義音樂被淡化。雖然這些音樂作品仍是有調性的，但是其“無功能”和弦（non-functional chords）為後來的勛伯格等人所代表的無調性音樂鋪平了道路。而後來二十世紀音樂中的“表現主義”、“十二音體系”以及“序列音樂”等幾種流派都或多或少地受到印象主義音樂的影響。

德彪西和拉威爾是公認的兩位印象主義作曲家。另外，法雅，席曼諾夫斯基，保羅·杜卡，義大利的雷斯皮基和英國的沃恩·威廉斯也是該流派音樂的傑出代表。

雖然德彪西力圖讓自己遠離“印象主義”這個詞，但是他音樂的核心無疑正正體現了印象主義的理念。他深受同時代印象主義文學和藝術的影響，並吸收了外國和東方的一些音樂元素，創作出了自己獨特的作品。德彪西的音樂色彩朦朧，如夢如幻，其歌劇《佩利亞斯與梅麗桑德》，管弦樂《牧神午後》《春天》《大海》《意象集》還有他的鋼琴曲都是印象主義音樂中的扛鼎之作。而他的名字，也緊緊地與印象主義音樂相連，“德彪西主義”（Debussyism）也成為了印象主義音樂的同義詞。

而另一位印象主義巨匠拉威爾則有著不同的風格。他的音樂以描述身外之物為主，但不像標題音樂般刻意描寫事物，而是遠離象徵主義中深染的主觀元素，以一種遠距離、極度客觀的立足點來創造音樂的印象。他雖與德彪西並稱為印象樂派的大師，但是拉威爾所追求的效果更精確犀利，他避開象徵主義中曖昧的光線與陰影，以大量的裝飾效果點綴音樂結構。其中《庫普蘭之墓》，《為死公主而作的帕凡舞曲》舞劇《達夫妮與克羅伊》，《G大調鋼琴協奏曲》都是極具印象主義特色的作品。