鍾蟲

鍾蟲Vorticella屬緣毛目鍾蟲科。體呈吊鐘形，鐘口盤狀口區周圍有一腫脹的鑲邊，其內緣著生三圈反時針旋轉的纖毛（他處概無纖毛）。口盤與鑲邊均能向內收縮。口自鑲邊內緣斜入體內，有一振動的波動膜。大核馬蹄形，小核粒狀。身體反口面的頂端有一長柄，用以附著他物，內有肌束，當蟲體收縮時，也可螺旋狀捲曲。產於淡水中。單體，但常簇生。我國已發現111種。鍾狀身體的底部收縮為帚胚，由此長出能伸縮的、內含肌絲的柄，以固著在各種基質上。成體營固著生活，體纖毛退化。前埠圍部分的纖毛十分發達，由3片左旋小膜口圍帶組成。以細菌、碎屑或藻類為食。無性生殖，它們是監測廢處理水效果和預報出水質量的指示生物。

鍾蟲（Vorticella）已描述的有150種，但有人表示懷疑，雖如此種類數目多定是無疑。常見種有小口鐘蟲（V．microstoma）、八鍾蟲（V．Octava）、溝鍾蟲（V．Convallaria）、領鍾蟲（V．aequilata）等8～9種。它們共同特徵是：單體，多呈倒置的鐘形（少數呈球形、梨形等），多用柄附著它物上（游泳鍾蟲除外），柄內有肌絲，遇刺激能強烈的收縮。蟲體前緣纖毛口緣區上長有2列纖毛，並按反時針方向旋轉入胞口，鍾蟲其它部位纖毛退化。除珍珠鍾蟲（V．margaritatachlorelligera）是典型的光自養型之外，大多數種類以細菌、藻類等為食，所以水體中細菌等數量的多少，直接影響著鍾蟲的數量。鍾蟲對水質要求甚廣，象小口鐘蟲，水溫0～30℃，pH6．5～9．5，DO和NH4濃度分別為1～12和2～20mg/l都能生存，這一廣泛適應性，使小口鐘蟲在水體中的數量，有時達到12780個/ml，再加上其它原生動物與細菌的共同作用，使污染物去除率達到77．8%～92．3%的好效果。鍾蟲無性生殖為縱裂，產生的子代一大一小，大的仍在原柄上，小的脫落水中，靠體末一圈游泳纖毛在水中遊動，如遇底物附著其上，游泳纖毛消失，體末長出長柄，前部再長出成列的纖毛。有性生殖屬於非等配子母細胞接合生殖類型（見圖），其主要特點是：營養個體有的直接轉化為大接合體，有的經幾次分裂，形成小接合體。

在自然界中不是所有的動物都厭惡污染物，原生動物家族中的許多成員都對這些地方表示好感。當它們遇到了這些細菌與有機質時，好像見到了美味的食品，會大口吞食，胃口顯得格外的好。有一種被稱為鍾蟲的纖毛蟲特別喜食細菌。根據動物學家觀察，每個鐘蟲一小時就可吞食3萬個細菌，同時由於營養充足，鍾蟲會迅速繁衍後代，眾多的子孫會同心協力，使污水中的細菌和有機質大量減少。鍾蟲的身體還會分泌出粘液，粘住水中懸浮的有機質，使有機質聚合成團沉入水底。當然，在鍾蟲吞食細菌時並非孤軍奮戰原生動物家族中的其它成員也會紛紛趕來共同殲滅細菌和有機質。據環保人員統計：活躍在污水中的原生動物鞭毛類約20餘種肉足類30餘種纖毛類達100餘種之多。經過這些原生動物的共同努力，水中的有害物質會迅速減少，但這些清除污染的“英雄們”終因食物還漸缺乏，自身死亡而沉入水底，帶給大自然的卻是清澈透明的潔凈水。這就是污水凈化中的生物學方法。