銀川海寶塔

海寶塔寺，是我國開放的重點佛教寺院之一，位於銀川市興慶區西北部。寺院中的海寶塔，是寧夏始建年代最古老的佛教建築，為我國首批重點文物保護單位之一。

海寶塔寺，清末民國初稱“海寶禪院”，位於銀川城西北1.5千米。寺院四周楊柳繁茂，綠樹成蔭，環境十分幽靜。相傳，在很早以前，這裡曾經是一片湖泊，海寶塔就坐落在一塊湖島上，湖內蘆葦叢生，魚躍於淵。每逢陰曆四月初四，人們出銀川城，向北乘舟，過大湖，趕往寺院參加一年一度的廟會。現在，隨著銀川市區的擴大，住宅區已遍布四周。

海寶塔寺坐西向東，正門是三間歇山殿堂式山門，門楣匾額上“海寶塔寺”四個蒼勁有力的大字，是原中國佛教協會會長趙朴初題寫的。進入山門，是天王殿和大雄寶殿，它們與南北側廂房共同組成一個天井院落，為寺院前院。這裡是從事佛教活動的主要場所。其後高台上是海寶塔，再由塔座之後，跨過天橋，可通向另一高台上的韋馱殿、卧佛殿，二殿與兩側廂房又組成一個天井小院，是塔寺後院。台下是僧院。海寶塔寺建築都排列在一條東西向的中軸線上，層次分明，宏偉壯觀。自寺院開放后，每年農曆七月十五日，在此舉辦盂蘭盆會，四面八方的群眾紛至沓來，熱鬧非凡。

高聳在大佛殿和韋馱殿之中的海寶塔，是寺內的主體建築，又名“黑寶塔”，俗稱“北塔”。這是一座方形九層十一級樓閣式磚塔，通高 53.9米。塔建在一處方形寬闊的台基地上，台高5.7米，邊長19.7米。台上四周有青磚砌花牆，東面正中有石階可以登臨塔座門。塔身平面呈方形，四壁出軒，每層四面設券門，均向外略有突出，構成鮮明的十二角形。塔身內為上下相通的方形空間，各層之間以木板相隔，沿木梯可登至頂層。塔身四面轉角處均懸有風鈴，風吹鈴響，更覺寧靜悠揚。塔上端為磚砌四角攢尖頂，頂上置方體桃形綠色琉璃塔剎。海寶塔建築風格獨特，方形的塔身，四面的券門，眾多的稜角，四角的尖頂，為中國古塔所罕見，被視為中國古代建築的傑作。

海寶塔的始建年代不詳，據明代《弘治寧夏新志》記載：“黑寶塔，在城北三里，不知創建所由。”明《萬曆朔方新志》記：“黑寶塔，赫連勃勃重修。”赫連勃勃是南北朝時期大夏國國主，此人尊奉佛教，崇尚建寺修塔。因此，海寶塔又有“赫寶塔”之名，清代《乾隆寧夏府志》又記：“海寶塔……蓋漢、晉間物矣。”

海寶塔曾因地震被多次毀壞，多次重修。現在十一層的海寶塔就是乾隆年間重建的。重建時，少修了兩層，並改以木梯從塔室內盤旋登臨達頂。在塔之上，放眼四望，可一覽銀川塞上江南風貌。

1963年10月時任國家副主席的董必武來寧視察工作時，曾健步登上塔頂，滿懷豪情，寫詩一首：“銀川郊北赫連塔，高勢孤危欲出雲；直以方形風格異，由於本色火磚分；登臨百級莫嫌陡，俯視三區極可欣；田野農民皆組社，慶豐收亦樂清芬。”

20多年來，國家曾先後投巨資對海寶塔和寺院建築進行大力維修。增建了鐘樓、鼓樓和廂房，設立了溫室花房，擴建和粉飾了圍牆，修築了通往塔寺的公路，成立了管理部門。海寶塔寺以嶄新的面貌成為寧夏的重要旅遊景點。