作大福

相傳明朝末年，瘟疫流行，死者枕藉鄉間，村中請道士打醮，無奈瘟魔依舊橫行。一日，湖坑有五個小童下河洗澡，突然都跳起神來，一直跳到馬額宮前，口中念念有詞，說要請保生大帝農曆九月十五日出宮降疫，必須先齋戒五日。於是，村民們依此而行，瘟疫得以禳解。為報保生大帝禳災救民的恩德，每年重陽節后，村民們敬神演戲，以謝神靈，甚是隆重，逐漸演變為三年一次的“作大福”。

臨大福之年，農曆九月初十，全村開始齋戒。九月十一日，各村的“公王”先到馬額宮匯齊。馬額宮為一小廟，端立在湖坑集鎮西南一緩坡上，因後山如馬額，故得名。宮中主供“康太保劉漢公王”神位。

上午9點鐘，三聲銃響，各路公王依次起轎上路，前往大福場。霎時，鼓樂喧天，火銃、鞭炮震天動地，隊伍浩浩蕩蕩，旌旗遮天蔽日，看熱鬧的熙熙攘攘。抬神轎的年輕人，黃衣藍褲．扎紅腰帶，裹紅頭巾，一搖一晃地走。吹打的、放銃的、扛大旗的、搖小旗的、抬“故事”的、舞獅的、提香籃的---一村一隊，跟著神轎緩緩而行。

大福場設在村中一空地上。東頭是神台，神台中置一屏風，屏風為湖坑李姓清代名賢受恩賜之品，屏前為“康太保劉漢公王”神位。西頭搭起一座大戲台，南邊設有吹唱班和木偶班演出的場所，北面豎起兩桿懸著放映電影的銀幕。中間是供場，供場上空拉起白布做天幕籠罩著。

大福期間，夜夜演戲，大班戲、木偶戲、電影、唱班，同時獻演。大福場上，熱鬧非常。

上供是大福的重要內容。保生大帝出宮，是大福的高潮。農曆九月十五日一早，從坎市迎來的保生大帝，一進入湖坑，就受到隆重禮遇。路上，迎接的喇叭、嗩吶、大鼓、鑼鈸，吹打不停。一到大福場，“三把連”震耳欲聾，鞭炮聲此起彼伏，滾滾濃煙中透出殺豬的嚎聲，這是開齋戒、行葷腥之祭。各村同時上供，主供全豬、全羊、全雞、全鴨。供場擺滿供桌，供桌上豬頭、肝花、雞、鴨、魚、酒、米米反、糖果、水果，應有盡有。各家婦女在此大顯身手：上供的雞鴨各有不同的造形，盤中的米米反堆疊得像寶塔，雜色的糖果在盤上拼出“福祿壽全”吉祥圖案，般般可見巧婦匠心與妙手，真乃“千雙巧手競技藝，一片誠心敬神靈”。

如今，作大福這種古老的風俗也逐漸發生變化，除了祈頌“風調雨順，五穀豐登”、表達對美好生活的嚮往之外，加強鄉親情誼、鼓勵勤勞致富、喚起海外遊子回鄉尋根的願望，也越來越為人們所重視。

十一日，各村村民抬著“公王”(土地神)的牌位，相繼彙集到湖坑集市西南的馬額宮。此時，馬額宮附近萬頭攢動，旗杆如林。三聲銃響之後，各村“公王”依次起轎上路，隨同鞭炮、鑼鼓聲及扛大旗、裝古事隊伍，浩浩蕩蕩前往設在距湖坑2公裡外的西片村中心壩的”大福場”，各村”公王”進了神台便開始上供。

十一至十四日，上的是齋供(果蔬米粄之類祭品)，按村輪流上供，作大福一村半天。

十五日，各房族迎旗、打鑼鼓集中到馬額宮，迎接“保生大帝”(民間信奉的一尊神。相傳北宋仁宗時，龍海縣白礁村有位名叫吳夲[音滔]的醫生，醫術精良，醫德高尚，為民治病莫不妙手回春，死後被皇帝追封為“保生大帝”，立廟祭祀)護送到大福場。沿途又是銃炮連天，硝煙瀰漫，人潮如涌，旌旗蔽日。到大福場后，進行開祭儀式，各村集中上供、燒香，每戶都燃放鞭炮，形成又一個活動高潮。

十六日送神，表示“作大福”儀式結束。