侗族人住居的多是杉木作的吊腳樓。一般都是三層建築，除了屋頂蓋瓦以外，上上下下全部用杉木建造。屋柱用大杉木鑿眼，柱與柱之間用大小不一的杉木斜穿直套連在一起，儘管不用一個鐵釘也十分堅固。房子四周還有吊，樓，樓檐翹角上翻如展翼欲飛。房子四壁用杉木板開槽密鑲，講究里裡外外都塗上桐油乾淨又亮堂。
侗族有依山傍水居住的習俗，從而民居大多為干欄式的“吊腳樓”。
建築材料一般為杉木，建築格式為三層。從實用和衛生起見，第一層是堆放雜物和關養畜禽的地方；第二層是本家起居生活之場所；第三層是儲倉和客宿。
通道侗族的干欄式民居，分為山麓型、山脊型兩種，以山麓型為主。
山麓型的侗寨最為典型，數量最多，規模最大，大都依山傍水而建。有的河溪沿岸，相隔三至五里，串聯十幾、甚至幾十個規模各異的村寨。所謂吊腳樓往往半邊架在河灘上，另半邊依坡而建，並常常是各家的屋檐與欄桿彼此相搭，縱橫交錯，層層疊疊，鱗次櫛枇，形成侗民族居民的獨特風味。
