與東亞封貢體系同時，中世紀的歐洲存在著以教皇和神聖羅馬帝國為中心的鬆散的宗教、政治關係。
中世紀的歐洲並不是一個政治的整體，也不是一個有自我意識的帝國，而是一片割裂封閉的土地。融合了羅馬文明和日耳曼文明傳統的基礎上，形成了一種新的制度：歐洲封建制。歐洲近現代的政治、經濟、社會和文化都在歐洲封建制時期開始萌芽。中世紀的歐洲在政治領域顯得十分混亂，各種政治實體都與民族和宗教有內在聯繫。
中世紀（通常指公元 500-1500）的歐洲存在著以教皇和神聖羅馬帝國為中心的鬆散的宗教、政治關係。“中世紀的歐洲並不是一個政治的整體，也不是一個有自我意識的帝國，而是一片割裂的和封閉的土地。在這片土地上，經過血與火的洗禮，羅馬文明被揚棄了，在融合了羅馬文明和日耳曼文明傳統的基礎上，形成了對於歐洲文明至關重要的制度：歐洲封建制。歐洲近現代的政治、經濟、社會和文明都是在歐洲封建制時期開始萌芽。可以說，沒有歐洲封建制，就沒有歐洲民族國家的興起。”因此，中世紀的歐洲在政治領域顯得十分混亂，各種政治實體如過眼雲煙般輪番登場，它們幾乎都與民族和宗教有千絲萬縷的聯繫。
