變電

電力系統中，作為電源的發電機,其額定電壓一般在(15～20)千伏以下。電能用戶的用電器具的額定電壓隨用電器具的不同而異，有（3～15）千伏的高壓用電設備和110伏、220伏、380伏等低壓用電設備。能的輸送和分配卻要在不同於發電機、用電器具額定電壓的電壓等級下進行。例如輸電的電壓有765千伏、500千伏、(220～110)千伏、(35～60)千伏等，配電的電壓有(35～60)千伏、(3～10)千伏等。所以，電力系統是由許多不同電壓等級的部分組成的。變電就是把這些不同等級的電壓進行變換、把電力系統的各個不同電壓等級部分聯接起來的中間環節。例如要把一個遠方發電廠生產的電能送給用戶，首先要在發電廠將發電機的額定電壓轉變為(35～220)千伏及以上的輸電電壓（升壓變電所），經過輸電線在負荷中心把輸電電壓轉變為地方電網的電壓（降壓變電所），再在用戶進一步轉變成用電器具的額定電壓（用戶變電所或配電變壓器）。

實現變電的場所稱為變電所，其主要設備有變壓器、開關設備（斷路器和隔離開關）、避雷器、互感器等一次設備和繼電保護、通信設施等二次設備。