中國人民解放軍第四十二集團軍

1945年9～10月，根據中共中央關於向東北發展，並爭取控制東北的戰略部署，陝甘寧邊區和晉察冀、華中、山東等解放區各抽調部隊和幹部進軍東北，其中一部進至遼寧省東部地區。這些部隊在遼東軍區領導下，參加創建與保衛遼東解放區的鬥爭，配合主力進行三下江南四保臨江作戰和東北1947年夏、秋季攻勢作戰，不斷發展壯大。在此期間，以這些部隊為基礎，於1946年5月組建遼東軍區獨立第1師，8月組建獨立第2師，1947年11月組建獨立第3師。

1947年12月～1948年3月，3個獨立師參加冬季攻勢作戰，擔負破襲國民黨軍交通運輸線的任務，並配合主力攻克遼陽、鞍山。爾後，獨立第1師攻克營口。3月31日，以上3個獨立師依次改稱東北人民解放軍第13、第14、第15師，在遼陽地區合編為東北人民解放軍第5縱隊，共3.6萬餘人，歸東北野戰軍建制。萬毅任司令員，劉興元任政治委員兼政治部主任，吳瑞林任副司令員，唐凱任副政治委員。9～10月，第5縱隊參加遼瀋戰役，先在彰武以南阻擊國民黨軍“西進兵團”西援錦州，后參加遼西會戰，會同兄弟部隊圍殲該兵團於黑山以東地區。

1948年11月，根據中央軍委關於統一全軍編製及部隊番號的命令，東北野戰軍第5縱隊改稱中國人民解放軍第42軍，萬毅任軍長（后吳瑞林），劉興元任政治委員（後周彪），吳瑞林任副軍長（後趙東寰、張輯戍、胡繼成），唐凱任副政治委員（后郭成柱），郭成柱任政治部主任。后廖仲符任參謀長。所轄第13、第14、第15師和新調入的獨立第9師依次改稱第124、第125、第126、第155師，全軍共4.7萬餘人，仍隸屬東北野戰軍。

1948年12月～1949年1月參加平津戰役，首先攻克昌平、沙河，阻止國民黨軍西撤，繼而攻佔國民黨軍供應基地丰台，同兄弟部隊一起完成對北平（今北京）守軍的包圍。北平和平解放后，執行對國民黨軍第101軍軍部和第271師的改編任務。4～5月，第42軍歸第13兵團指揮，參加安新戰役。5月歸第14兵團建制。6月起，歸河南軍區指揮，軍部及第125、第126、第155師進至豫西和豫東南地區剿匪，第124師在洛陽整訓。8月改歸第四野戰軍直轄。第124、第155師參加鄂西戰役，而後在第二野戰軍指揮下進入四川東部地區作戰。完成任務后，第155師於12月撥歸中南軍區運輸司令部建制。第124師於1950年1月歸建。2月，軍主力完成剿匪作戰任務，全軍調駐黑龍江省。7月撥歸東北軍區建制。10月，第42軍編為中國人民志願軍第42軍，參加抗美援朝戰爭。

朝鮮戰爭的爆發使42軍有了英雄用武之地，作為最早入朝的志願軍先頭部隊，42軍於1950年10月16日秘密入朝，比其他兄弟軍早了3天。其時的軍長是出身紅四方面軍的“瘸子”名將吳瑞林。

建國后調至齊齊哈爾準備集體轉業從事農墾。而在1950年朝鮮戰爭爆發時，該軍是當時東北地區唯一的戰鬥機動部隊，被編入中國人民志願軍第一批入朝部隊。

之所以這樣早入朝，是因為聯合國軍北進速度太快。為了不使東西兩路敵軍達成會師合圍，彭德懷制訂了“西攻東防”的第一次戰役計劃，集中三個軍在西線打美第8集團軍，由42軍在東線阻擊美第10軍。在朝鮮戰爭的第一次戰役中，該軍第124師單獨在東線黃草嶺地區，頑強阻擊強大的美國海軍陸戰隊第1師，完成了戰役掩護任務。

東線戰場在長津湖附近地區。當時朝鮮東海岸只有一條縱向公路通向鴨綠江邊，位於長津湖以南的黃草嶺和赴戰嶺成為了進行阻擊的要點。美第10軍由精銳的美陸1師、美7師、韓軍首都師、韓3師等部隊組成，在人數和火力上都遠遠超過42軍。1950年10月25日上午10點多，韓軍首都師部隊大搖大擺地向黃草嶺攻來，結果迎頭挨了42軍一頓機關槍手榴彈，被打了下去。韓軍還以為當面之敵是殘兵敗將的朝鮮人民軍，頗為不服，又連續發動進攻，但都被擊退。雙方一直打到同年10月31日，首都師和韓3師傷亡甚重，終於退了下去。韓軍陣地沒打下來，收穫卻還是有：他們俘虜了一些42軍的士兵，證實了中國軍隊已經參戰。

1950年11月1日，美陸戰1師參戰，美軍先以極為猛烈的炮火轟擊中國軍隊的陣地，然後步兵再發起衝鋒。42軍部隊頑強奮戰，頂住了美軍的攻勢。到了夜裡，吳瑞林派出部隊，夜襲敵營，炸毀火炮和坦克二十餘門（輛），攪得美軍終夜不得安寧。就這樣，42軍白天守、晚上攻，死死拖住了美軍。美軍遇到這樣頑強的敵人，十分惱火，只好發揮優勢地空炮火的優勢，強攻死打。42軍部隊主動防禦，打得英勇靈活，將美軍頂在原地13天。1950年11月7日，西線戰鬥已達成勝利，42軍奉命撤出黃草嶺地區。

黃草嶺阻擊戰是42軍戰史上的輝煌。在13天作戰中，42軍完成了阻擊任務，殺傷美韓軍3000餘人，同時也付出了1800餘人的傷亡。

在第二次戰役中，42軍在西線左翼擔負了大迂迴任務。吳瑞林先打寧遠，三個師互相配合，一舉打垮了韓8師。其後，42軍向順川、肅川地區進行穿插，準備一舉兜住西線美軍主力。非常遺憾的是，42軍穿插部隊在新倉里遭到了美騎1師的阻擊，指揮員臨陣猶豫，攻擊決心不堅決，沒有穿插到位，使西線美軍搶先奪路而逃。二次戰役中，38軍因穿插成功而一舉成名，奠定了中國陸軍部隊老大的地位；42軍則錯失了一次歷史性的機遇。

在第三次戰役中，42軍和66軍擔任左翼攻擊部隊，互相配合，突破了當面韓軍防線，縱深穿插，將漢江以北的敵軍全部肅清，攻進到加平地區。共殲滅韓軍6個團大部，斃傷俘敵3900餘人，繳獲各種火炮145門、汽車98輛、各種槍支2463支。

在第四次戰役中，42軍主力參加了東線的橫城反擊戰，配合兄弟部隊殲滅美韓軍1萬2千餘人。其後，42軍的3個步兵團和1個炮兵團參加了對砥平里的圍攻戰。天有不測風雲，42軍的炮兵團在開進途中因馬受驚暴露了目標，被美軍飛機炸了個一塌糊塗，無法進行火力支援。砥平里之戰中國軍隊屢攻不克，傷亡慘重，只好在漫天大雪中撤出戰鬥。42軍後來在東線進行了40餘天的防禦作戰，頂住了聯合國軍的北進攻勢，穩定了整個戰線。

第五次戰役發起前，42軍後撤到陽德地區休整。不久，五次戰役遭到挫折，聯合國軍發起猛烈反擊，中國軍隊的防線一時出現了很多漏洞。彭德懷的指揮部位置竟也唱起了空城計。吳瑞林率42軍放棄休整，急忙趕到前線保衛總部。只差一天，美軍就到了。

五次戰役后，42軍擔負了西線的守備任務，參加了反秋季攻勢等作戰。

1952年11月，吳瑞林率42軍奉命回國。金日成主席曾親自舉行宴會為該軍送行，回國南下路過北京時，受到朱德總司令的親切接見。

在2年多的抗美援朝作戰中，42軍共殲敵2.8萬餘人，終於從二流部隊中脫穎而出。回國后該軍調防華南地區，防範台灣蔣軍的反攻大陸。日後中國陸軍經歷了數次裁軍整編，42軍這支年輕的部隊總是得到了保留，應當是和朝鮮戰爭中的表現大有關係。如今，42集團軍駐防廣東，有“嶺南雄師”之稱。

對越自衛反擊戰

1979年對越自衛還擊戰中，第42軍是東線的主攻部隊，曾在失去友鄰配合的情況下，單獨對越北最大的城市諒山發起攻擊，橫掃越南最精銳陸軍第308師的防線，追過奇窮河，虎視河內，震動了越南最高當局，連撤了3個將級軍官，當時河內街頭已經開始挖工事，42軍出色完成了西線的主要戰役任務。

八十年代后

在1980年代整編時，因軍委確定的廣州軍區轄區內的快速反應部隊是列編為空軍的第15空降軍（軍部駐湖北孝感），第42集團軍只能屈列簡編乙類軍。原中央軍委委員、總政治部主任於永波在1983年至1985年間曾擔任第42軍政委。此外，原南京軍區司令員固輝曾擔任124師師長、42軍副軍長、軍長，原南京軍區政委雷鳴球在1985年至1992年間曾任42軍政委。

1985年軍隊整編，由陸軍第42軍編為第42集團軍。

90年代初，步兵第124師成為全軍最早一批應急機動作戰部隊，擔任迎外表演任務。1994年參與組建駐港部隊的各項工作，時任軍長劉鎮武出任駐港部隊首任司令員。1996年步兵第126師改為武警機動師。1998年洪災參加湖北荊江的抗洪搶險，其中步兵第372團4連被中央軍委授予“抗洪搶險英雄連”稱號。在百萬大裁軍中，雖然廣州軍區只有區區三個軍，還是免不了挨上一刀，55軍撤編后，163師歸建42集團軍。但1996年台海形勢緊張后，中央軍委從戰略上考慮，重新按甲類軍裝備第42集團軍，實行一軍四師制。香港回歸前夕，中央軍委在全軍部隊進行考察篩選，組建駐港部隊步兵旅。經過嚴格的考察和綜合對比，1993年7月，中央軍委決定，從163師抽調4個步兵營、一個團機關，組建中國人民解放軍駐香港部隊步兵旅，進駐香港。

1998年夏，該軍參加了湖北荊江的抗洪搶險，步兵第372團4連被中央軍委授予“抗洪搶險英雄連”稱號。

原成都軍區第14集團軍和原廣州軍區第41、42集團軍轉隸南部戰區陸軍。

中國人民解放軍第42集團軍曾被授予榮譽稱號的單位有：

紅一團：步兵第163師第487團

狼牙山五壯士連：步兵第163師第487團3營7連

能攻善守英雄營：步兵第163師第488團第3營

穿插英雄營：步兵第124師第372團第1營

蟠龍山英雄連：步兵第124師第372團第6連

黃草嶺守備英雄連：步兵第124師第370團第4連

普蘭店英雄連：步兵第124師第370團第5連

鄭家貴英雄連：步兵第124師第370團第6連

煙台峰守備英雄連：步兵第124師第371團第4連

三八線尖刀英雄連，抗洪搶險英雄連：步兵第124師第372團第4連

攻堅英雄連：步兵163師489團3營7連