水星飛船
水星飛船
水星飛船是用於運載單人進入太空並將其安全送回的飛行器。
水星飛船:外視圖
水星飛船
水星飛船:剖視圖
電源由1500瓦和3000瓦電池的不同組合來提供。水被用來冷卻這些不同的電力系統。
高頻(HF)和超高頻(UHF)的發射機和接收器用於與地面之間雙向傳送聲音、遙控數據以及導航數據。天線和回收信標位於飛船的頂部。一台電視攝像機被安放在艙內以監測宇航員。
在各個方向(X、Y和Z 軸)上的俯仰、翻滾和偏航操作是通過反作用控制推進器來完成的,這些推進器使用高壓過氧化氫作為燃料。反作用控制推進器可以自動控制也可以手動控制。三台固體火箭發動機(加速發動機)用來使飛船與助推器分離,另外三台固體火箭發動機(減速發動機)用來在飛船返回地球大氣層時使其減速
飛船裝備了燒蝕隔熱罩以防止其在重返大氣層時,在約1093℃的高溫下被燒壞。隔熱罩為鋁製蜂窩狀結構,中間包含多層玻璃纖維材料。隨著飛船的下降,隔熱罩的材料汽化並帶走熱量。雙層艙殼和隔熱材料保持艙內溫度在可承受的範圍內(但仍然很熱)。
水星推進器:Atlas
水星飛船內部(從錐頂看進去)
在早期Redstone和Atlas火箭的發射中,美國國家航空和航天局遭受了幾次失敗,火箭在發射的不同階段爆炸了。問題解決后,發射試驗又分別在無人和搭載動物的條件下進行。Redstone曾在前兩次亞軌道載人飛行中使用,但它的動力不如Atlas火箭,因此,水星計劃的後續飛行中均是由Atlas火箭將宇航員送上軌道的。