聖巴托洛繆慘案

1572年，在瑪格麗特·德·瓦盧瓦和納瓦拉的亨利婚典后發生一系列有內在關聯的事件。8月22日凱瑟琳·德·美第奇指使天主教徒Maurevel, 試圖刺殺胡格諾派在巴黎的領袖，海軍將軍科利尼. 但是僅僅使他受了傷. 這次行動激怒了胡格諾派. 在8月24日聖巴托洛繆日黎明前的幾個小時, 科利尼和其他的12個胡格諾派的領袖在巴黎被暗殺，這一系列的暗殺只可能是由高層策劃的. 同時這也是普遍屠殺的信號. 8月24日到9月17日, 巴黎的暴徒看似自發的掀起了屠殺胡格諾派教徒的浪潮。從8月到10月，看似自發的屠殺胡格諾派教徒的行動擴散到其他的城鎮。圖盧茲, 波爾多, 里昂, 布爾日, 魯昂, 和奧爾良都被波及. 死難者估計有10萬. 歷史學家通常認為是7萬. 死難者中包括作曲家Claude Goudimel.

當時報道死難者的屍體堆積在河裡長達數月，以至於沒人敢吃河裡的魚.教皇額我略十三世對此的非常高興: 所有羅馬的鐘都為感謝主的恩典而敲響, 一個特別的紀念幣為此而鍛造. 並且他委任了Giorgio Vasari繪製了一幅壁畫來慶祝這次屠殺。在巴黎，詩歌和音樂學院的創始人，詩人Jean-Antoine de Baïf寫下了極度讚美這次殺戮的十四行詩。聖巴托洛繆大屠殺不是法國宗教戰爭史上的第一次屠殺的，同時也不會是最後一次.

在1570年第三次戰爭以後，出現過和平的可能。天主教的狂熱分子吉斯家族在宮廷里失寵，取而代之的是希望找到解決方法的較為緩和的天主教徒。由於1570年8月簽訂的聖日耳曼敕令，胡格諾派佔據了強大的軍事上位置. 他們控制了加固的城鎮拉羅歇爾, La Charité, 科尼亞克, 和Montauban. 凱瑟琳·德·美第奇希望通過聯姻取得和平, 曾提議她的兒子安茹公爵（即後來的國王亨利三世）和英格蘭女王伊麗莎白一世結婚。但是1571年, 和平的希望粉碎了。魯昂三月的一個星期天，在天主教徒遊行期間,40個雨格諾派的教徒因為拒絕在聖餅前跪下被殺. 由此胡格諾派和天主教徒的關係惡化.

吉斯派系被排斥出宮廷。而胡格諾派的領袖，海軍將軍科利尼在1571年9月被參議院重新接納. 吉斯家族痛恨科利尼有兩個原因: 他是胡格諾派的領袖, 他被認為捲入到1563年對第二代吉斯公爵弗朗索瓦·德·洛林的暗殺.

天主教徒在西班牙海軍名將奧地利的唐·胡安的組織下於1571年勒班陀戰役中擊敗奧斯曼帝國的艦隊。這向胡格諾派表明了天主教在西班牙國王腓力二世的領導下在西歐的復活。1572年4月'Sea Beggars'控制了Brielle，進而趨向控制尼德蘭. 而這對於法國則是一種壓力，它必須干涉尼德蘭的造反來防止西班牙干涉法國的新教活動. 科利尼是干涉尼德蘭的主要支持者。這有可能成為一次針對當時西歐天主教的最重要力量的西班牙的主要戰爭。表面上為了減輕新教徒和天主教徒的敵意（其代表分別為波旁家族和吉斯家族），皇太后凱瑟琳·德·美第奇安排波旁家族的繼承人納瓦拉的亨利（胡格諾派的領袖）和她的女兒瑪格麗特結婚。婚禮給予了將胡格諾派最重要的人聚集在一個地方的機會。凱瑟琳因而計劃在屠殺為婚禮而聚集在城中的胡格諾派。但是她必須說服她的兒子查理九世，這並不是一件容易的事情，因為當時他和科利尼有非常好的關係。最後通過很多的爭論，查理九世變得激動並掌摑了他的母親，但是他還是決定執行屠殺，而且一旦進行就必須非常徹底(換句話說，他不想面對任何的報復，所以他命令斬盡殺絕).

大仲馬在1845年根據這段歷史並結合了浪漫和冒險的元素寫了《瑪戈皇后》，法文名為La Reine Margot。這部小說被翻譯為英文版，名為Queen Margot。 1994年同名電影取得商業上的成功。

好萊塢的早期著名導演格里夫斯的史詩巨作黨同伐異Intolerance(1916年)也描述了這次屠殺。

伏爾泰激烈的發表抨擊天主教，認為天主教虛偽、愚昧、庸俗、罪惡。他養了一隻猴子，並給猴子帶上神父的帽子，沒有一天不捉弄它，捏它，用針戳它鼻子，甚至賞它一頓皮鞭。

伏爾泰一直在大笑，別人問他要笑到什麼時候？他說：笑到死。一年之中他都在笑，但是只有一天不笑，那就是聖巴托羅繆之夜。只一天他不僅不笑，還痛哭流涕，甚至口吐白沫在地上抽搐。

伏爾泰處處跟天主教作對，他曾經為以為一位被法國法院殘害致死的新教徒卡拉鳴不平，並最終迫使法國政府為卡拉平反。在一片文章中說出了他最為人知的名言Ecrasez L’infame（踩死敗類）。這“敗類”究竟何指，歷來爭論不休，有的說指新教，有的說天主教，有的說一切宗教狂熱者。

為紀念聖巴托羅繆之夜大屠殺200 周年，他還寫了《1772 年 8 月 24 日之詩》，抨擊宗教狂熱給新教徒帶來的災難。

從8月到10月，看似自發的屠殺雨格諾派教徒的行動擴散到其他的城鎮。圖盧茲，波爾多，里昂，Bourges，魯昂，和奧爾良都被波及，死難者估計有10萬。歷史學家通常認為是7萬，死難者中包括作曲家Claude Goudimel。

當時報道死難者的屍體堆積在河裡長達數月，以至於沒人敢吃河裡的魚。

在巴黎，詩歌和音樂學院的創始人，詩人Jean-Antoine de Baïf 寫下了極度讚美這次殺戮的十四行詩。聖巴托洛繆大屠殺不是法國宗教戰爭史上的第一次屠殺的，同時也不會是最後一次。

教皇額我略十三世對此的非常高興：所有羅馬的鐘都為感謝主的恩典而敲響，一種特別的紀念幣為此而鍛造，他還委任Giorgio Vasari繪製了一幅壁畫來慶祝這次屠殺。

當時英國駐法大使弗倫西斯·沃辛海爵士從使館的窗口目睹了聖巴托羅繆之夜的慘狀。這位畢業於間諜學校的外交官以他的職業目光來看待這一事件，在事後給女王伊麗莎白一世的信中，他認為胡格諾教徒吃虧就吃在情報混亂上，他們儘管在對方安插了不少間諜，但互不通氣, 更談不上配合行動，所以落得個引頸就戮的下場。他得出的教訓是必須建立一個協調情報工作的中心機構。有意思的是，後來他被女王任命為英國諜報機關的負責人。

沃辛海爵士的看法不無道理，然而聖巴托羅繆之夜很可能是臨時在深宮中決定的，對此間諜們也就顯得無能為力了。因為太后將女兒許配給異教徒亨利·波旁並不是借舉行婚禮之機來捕殺胡格諾教徒，而是為了利用胡格諾教徒來抗衡吉斯家族。可是到婚禮前後，胡格諾派在巴黎和王宮中的影響急劇上升，科利尼上將甚至快要左右查理九世了，加上他們在巴黎公開招兵買馬去援助尼德蘭人，這一切遂使太后改變初衷，動了殺心。而且有材料說，查理九世是在母后的高壓下，直到事發前一天才同意這次屠殺的。怪不得胡格諾教徒對來到身後的死神毫無察覺。還有一種解釋，那就是科利尼等人在過去10年內多次挫敗對手在戰場上的進攻和密室里的陰謀，加上婚禮前後他們在巴黎的實力地位與影響空前提高，故而放鬆了警惕，以為敵人不敢貿然行動，結果上當。這種說法也有它的道理。