印度飛機

英國與印度空軍的聯繫可以追溯到印度空軍成立那一年。1948年印度空軍購買德·哈維蘭公司“吸血鬼”戰鬥機，由於擔心噴氣發動機經受不住印度的沙暴天氣，印度建立了飛機試驗隊(ATU)，工作結束之後，ATU就撤消了。

1957年6月，印度購買“蚊”式飛機時，又需要成立試驗隊，這一次在印度北方邦坎普爾建立了飛機和武器試驗隊(A/ATU)，其間解決了“蚊”式飛機編隊飛行和機炮射擊時發動機熄火等問題，使“蚊”式飛機順利進入印度空軍服役。

1972年8月，A/ATU改組為印度飛機和系統試飛院(ASTE)，擔任過兩年八個月A/ATU隊長的卡皮爾·巴爾佳瓦出任ASTE第一任院長。

印度所有的航空研究發展工作都集中在班加羅爾。印度斯坦航空工業公司(HAL)、幾個國防研究發展組織(DRDO)、與航空有關的院所和印度國家航空航天實驗室都設在班加羅爾這個氣候溫和的花園城市。為了使ASTE能為所有上述機構實施試飛任務，ASTE於1973年遷址到班加羅爾，地點緊挨著HAL公司機場跑道的北側，逐年買下了為開展飛行鑒定和培訓工作所需的全部建築、機庫和停機坪。

不久前新建了一座遙測大樓，每次飛行試驗能實時顯示，極大地縮短了試飛時間。這樣，試驗原型機和系統的成本以及培訓的成本都大大降低了。

作為全國唯一的處理各型飛機的試飛院，ASTE還負責兩年一度的印度航展的飛行管理。但是，HAL公司的機場不夠大，無法容納國際航展，因此印度航展只好放在班加羅爾以北的耶拉漢卡空軍基地舉行。一旦新的班加羅爾國際機場建成(可能在城市東北的德瓦納哈里)，航展將永久遷到那裡。

作為ASTE前身的A/ATU在它存在的十多年裡，完成了幾百項飛機、武器、系統鑒定試飛任務，但主要工作是在ASTE遷到班加羅爾以後完成的。迄今，ASTE已發表了上千份正式報告和不計其數的通告，其中比較重要的項目有：

——1972年“鷂”式垂直起落教練機熱帶試驗的使用鑒定；

——把瑪特拉公司“魔術”空對空導彈首次綜合在“美洲虎”翼上位置上，後來英國出售給其他用戶時也採用這種方式；

——“魔術”導彈與米格-21戰鬥機的綜合。上述兩項任務均涉及安裝、投放、發射和命中率等多個環節；

——DARIN慣性導航與武器瞄準系統和“美洲虎”的綜合，是有史以來在印度完成的最複雜的系統綜合；

——“美洲虎”採用Agave雷達的試驗；

——國產和外國電子戰系統的試驗；

——由國防研究和發展組織設計和發展的武器的試驗和鑒定，如慢降炸彈、跑道侵徹炸彈、集束炸彈、教練彈等；

——印度為各型米格飛機研製的剎車系統和剎車傘；

——米格-29戰鬥機的鑒定；

——把多餘的安-12的發動機換裝在安-32飛機上；

——用Avro748改裝的預警系統驗證機的首次試飛，第一次試驗只帶安裝架，後來又在飛機頂部裝上了巨大的旋轉雷達罩，預警系統正在研製中，今後須在ASTE安排的試驗項目很多。

試飛員培訓

印度試飛員培養是從1949年把兩名學生送到英國帝國試飛員學校(ETPS)開始的，後來陸續又有人從英國、法國、美國的試飛員學校畢業，人數都很少，費用極高，根本不敷需要。1972年8月建立的ASTE的任務之一是培養試飛人員。

1973年，ASTE的空軍試飛員學校(AFTPS)開始培養為工廠服務的生產試飛員，兩年後的1975年該校訪問了英國帝國試飛員學校，學習了它的訓練方法並加以修改，1976年開辦為鑒定服務的試驗試飛員培訓班。AFTPS目前是最重要的試驗試飛員培訓機構，不僅為空軍，也為海軍、陸軍以及其他非軍事的航空單位培養試飛員。該校得益於鄰近各航空研究和發展單位及其飛機設計和生產設施，有助於向學員展示他們未來將要從事的工作。

AFTPS培養出的試飛員和試飛工程師能共同開展試飛工作。迄今，該校已培養出100多名固定翼飛機試飛員、20多名旋翼機試飛員和40多名試飛工程師，在世界各國的試飛員培訓機構中享有很高的聲譽。

對飛行員、試飛工程師和儀錶工程師，學校開辦一個共同的46周的課程。儘管這個課程很長，學起來很困難，但很有收穫，因為它帶給學員大量以前未知的東西。課程結束時，畢業學員能夠領會在設計以及試飛一架飛機或其系統過程中，必然會遇到的各種錯綜複雜的情況。

制定完善的訓練思想有助於最終培養出有競爭力的試飛人才。培訓的重要內容包括：建立工程概念、強調飛行中的精確與安全、在關鍵領域的專業化水平。

AFTPS緊跟世界試飛的最新潮流和飛機及系統的技術進步，培養出一大批固定翼飛機試飛員、旋翼機試飛員、及相關的試飛工程師，特別是出身航空電子專業和飛機儀錶專業的試飛工程師。

學員在課程進行中獲得的訓練既有實踐的也有理論的，他們很容易與裝備用戶及設計者交流。課堂學習和在多種飛機上的飛行。AFTPS的特色是能向學員提供東、西方不同來源的飛機。

學校用裝備儀錶的飛機講授試飛技巧，儀錶是為每次不同科目而精心選擇的。飛行數據記錄使用先進的數字化設備。還要求學員在成為一個合格的試飛員之前飛不熟悉的飛機。這本身就是一種挑戰，但也表明，通過認真、嚴格的篩選程序，只有優秀的飛行員才允許進入AFTPS。

不同科目的試飛訓練為學員提供了掌握試飛技巧的機會，也為未來執行任務打下了基礎。

學習期間，學員有機會去參觀印度國內的主要航空工業設施及研究開發機構，還安排到國外去訪問一二家試飛員學校或航空研究和航空企業，作為課程的一部分，還安排從事航空研究和發展工作的知名人士來講課，讓學生了解航空的最新動向。學員們還到空軍各場站去接觸服役中的飛機。

他們也有機會試飛和鑒定波音737、A300、A320飛行模擬器和空戰模擬器。在國外學習期間，還能飛變穩定飛機。

AFTPS和其他試飛員學校開展少量的學員交流。例如，AFTPS學員在美國海軍試飛員學校鑒定“黑鷹”直升機，而美國學員在AFTPS鑒定米-8直升機。但由於美國對印度實現制裁使交流計劃一度中斷，AFTPS已在考慮與其他友好國家開展這項交流計劃。

1997年12月，ASTE慶祝建院25周年時舉辦了一次全印試飛研討會，有很多國家的專家到會，會上透露，ASTE在未來一段時間面臨的主要工作包括：

——鑒定米格-21比斯改型。由於ASTE以前完成了DARIN系統與“美洲虎”飛機的綜合，這項任務似乎並不困難；

——米格-27、“美洲虎”、甚至包括蘇-30航空電子設備和武器的改進；

——為開發預警機而研製的阿芙婁公司747技術驗證機，其雷達和有關係統正在研製中，有待ASTE試飛和鑒定；

——印度國產輕型直升機(ALH)的試飛鑒定工作，為此在ASTE已組成一個包括HAL(研製廠家)和三軍試飛員及試飛工程師的聯合工作組。希望這種統一試飛的方式能縮短裝備進入服役的時間；

——印度國產輕型戰鬥機(LCA)的試飛鑒定，該機由於美國因印度進行核試驗而實施制裁，使研製進度遇到麻煩，試飛日期一再推遲。