十二獸

(1).指由人扮飾的十二種獸像。古代用以驅疫避邪。

《後漢書·禮儀志中》：“因作方相與十二獸儛。嚾呼，周徧前後省三過，持炬火，送疫出端門。”

(2).即十二蟲。

(3).秦漢時，民間一種驅鬼儀式中的十二種吞食惡鬼的猛獸。

十二獸中至今能找到明確出典的有四種：

①雄伯，傳說中能吃“魅”的神。

②伯奇，即百勞鳥、鵙。他本來是人，其父輕信後母讒言將他殺死，變成伯奇鳥，父親發現錯殺后，便射死了後母。伯奇變成了鳥，但心明如鏡，故能知惡夢、吃惡夢；

③強梁，又叫疆良，虎首人身，四蹄長肘，能銜蛇操蛇的神。強梁與祖明一起共同吃磔死、寄生兩類鬼疫；

④窮奇，像牛，一身長著堅硬的刺蝟毛，其聲如狗，吃人。又說像虎，長長的尾巴，爪如鉤，手如鋸。它專吃正直忠良的人，卻細心侍候姦邪惡劣的人，是一個奇得不能再奇的“窮奇”。窮奇與騰根一起，能吃流傳最廣的鬼疫蠱。可見，十二獸出身都不好，連根基很正的伯奇，人們也嫌他的叫聲會令人家死人。

唐劉存《事始》：“黃帝立子丑十二辰以名月，又以十二名獸屬之。”

佛學術語，名數，此中與我國相傳之十二支相違者，唯虎與獅子而已。然止觀等引大集經將師子改虎（十二支配十二獸，見漢王充之論衡，似基於列子三十六獸說故我國十二支說非依佛教也），此一一方各有二羅剎女及五百眷屬隨其方面各自供養其方之三神，而其窟皆是古昔菩薩之住處也。又一一各修各慈。晝夜常巡閻浮提內，人皆敬願。

已曾於過去佛處發願，一獸一日一夜遍歷閻浮提，餘十一獸，安住修慈。由七月一日，鼠為其首，二牛，三寅乃至十三，旋再從鼠起，是故此土多禽獸，能行教化。

然此有權實二種，其權者在寶山中，常修眾生緣之惡，其實者能惱亂行人，故於邪想之坐禪，或現少男少女乃至種種禽獸之形，或使人娛樂，或使人恐怖，是禪定魔三種中之時媚鬼也。此時行者持其時識其獸，呼其名而呵之，必逃去雲。

出自於晉代司馬彪《續漢書·禮儀志》記載的一種漢末儺制，其他所有後漢史書全都沒有提及。其中，十二獸（又稱“十二獸神”或“十二神”）的多數出典無從查考，被十二獸“吃”的十一疫大多也找不到來源。這很可能是這種儺制經歷的時間極短，又逢兵荒馬亂，使典故失傳，終成千古之謎。“十二獸吃鬼歌”的內容是說：甲作、巰胃、雄伯、騰簡、攬諸、伯奇、強梁、祖明、委隨、錯斷、窮奇、騰根十二位神獸，分別要吃鬼虎、疫、魅、不祥、咎、夢、磔死、寄生、觀、巨、蠱等十一種鬼疫；最後還要勸鬼疫趕快逃跑，不然就會被十二獸掏心、挖肺、抽筋、扒皮，以致被十二獸吃掉。