雪士

吉祥物“ Mascotto”一詞源於法國南部地區的一種方言—— 普羅旺斯語，直到19世紀末它才被正式以“Mascotte”的拼寫收入法文詞典。而英文“ Mascot”由此衍變而來，它的意思是能夠帶來吉祥、好運的人、動物或東西。奧林匹克吉祥物的第一次出現是在1968年法國的格勒諾布爾第10屆冬季奧運會上。當時，法國奧委會特別計劃委員會委員米歇爾·沃迪爾認為該屆冬奧會中應該有一些同以往奧運會不同的東西出現，後來他們決定為第10屆冬奧會設計一個吉祥物。於是，一個身穿印有法國國旗紅白藍三色的滑雪人出現在人們的視線之中。這個稱為舒斯(Schuss)的半人半物的卡通型滑雪小人兒形象，有著誇張的碩大腦袋和細巧而堅硬的身體，像是一個有著堅強意志的小精靈。Schuss的原意是“高速滑雪”，取這樣的一個名字其“功效”就是希望運動員們能夠在該屆運動會上取得更好的成績。從此以後，各種運動會使用吉祥物成為了慣例，而Schuss也成了吉祥物界的“第一人”。

Schuss開啟了整個奧林匹克吉祥物的先河，而夏季奧運會吉祥物的出現則在4年之後的第20屆慕尼黑奧運會上。在主辦城市慕尼黑所在的巴伐利亞州，一種德國純種小獵狗的形象到處可見，活潑可愛的它們通常被主人用來作為“裝飾”之用。於是，在那一屆的夏季奧運會上，一隻被稱為瓦爾迪（Waldi)的小獵狗榮登吉祥物的寶座。為了配合瓦爾迪非常活潑的性格，它頭尾對稱地被塗著淺藍、深藍、深綠、嫩綠、黃和褐諸色，以此象徵德意志大地和天空的色彩，同時這種暖色調還表達了一種熱鬧和諧的氣氛，這種色調被後繼者效仿和繼承。另外，小獵狗的靈活、忍耐和堅韌也和運動員的性格相似，瓦爾迪的出現一下子吸引了所有熱愛奧林匹克運動的人的目光。