九方皋

畫面中，左邊壯士與馬錶現出肌肉的力量和張力，右邊的九方皋和侍者則體現出胸有成竹又求賢若渴。

題款（左）：《九方皋》秦穆公謂伯樂曰：子之年長矣，子姓有可使求馬者乎？伯樂對曰：良馬可形容筋骨相也。天下之馬者，若滅若沒，若亡若失，若此者絕塵弭轍，臣之子皆下才也，可告以良馬，不可告以天下之馬也。臣有所與共擔纆薪菜者，九方皋，此其於馬非臣之下也。請見之。穆公見之，使行求馬，三月而反報曰：已得之矣，在沙丘。穆公曰：何馬也？對曰：牝而黃。使人往取之，牡而驪。穆公不說，召伯樂而謂之曰：敗矣，子所使求馬者！色物牝牡尚弗能知，又何馬之能知也？伯樂喟然太息曰：一至於此乎！是乃其所以千萬臣而無數者也。若皋之所觀，天機也，得其精而忘其粗，在其內而忘其外；見其所見，不見其所不見，視其所視，而遺其所不視。若皋之相者，乃有貴乎馬者也。戊辰（公元1928年）冬盡。悲鴻。

題款（右）：造化無跡，求跡者非愚則誣。一士得其解，躊躇滿志，與天為徒，乃吮毫濡墨，醒擾擾世間，以九方皋相馬之圖。庚午（公元1930年）初秋，悲鴻重來匡山，攜此幅屬題散原老人三立。

鈐印：悲鴻（朱文）、困而知之（朱文）、荒謬絕倫（朱文）、欲罷不能之工（朱文）。

收傳印記：散原翁（朱文）、陳三立（白文）。

該畫是徐悲鴻根據九方皋相馬的傳說進行的創作，根據此組畫面的款識，最早的題於戊辰年（1928年）冬月。藏於徐悲鴻紀念館的徐氏的《九方皋》則是作於1931年末。由此可知，這組水墨畫的創作早於大型作品《九方皋》，它們均創作於中華大地的危難之時，日本軍國主義肆意踐踏中國河山，亟需各種人才救國家於水火，作者則借《九方皋》這一題材作警世之用。另，通過“庚午初秋”的款識可知， 1930年初秋徐悲鴻去匡山拜會時年79歲的愛國詩人陳散原，陳氏為該畫題跋，用九方皋的故事以“醒擾擾世間”。徐氏在一篇短文中講到：“造化無跡，求跡者非愚則誣。一士得其解，躊躇滿志，與天為徒，乃吮毫濡墨，醒擾擾世間，以九方皋相馬之圖。”更加表明了他創作的深意。

畫面構圖飽滿，赤膊的壯士與黑鬃駿馬極具張力，一旁鬚髮俱白的九方皋與馬之間的眼神交匯，更是傳神。畫面中九方皋單手叉腰，昂頭向前，目光炯炯；黑鬃駿馬前蹄抬起，馬口微張似有鳴叫，回望九方皋如遇知音。徐悲鴻筆下的馬皆是自由之馬，不羈之馬，但唯有《九方皋》中的馬有紅繩牽繫，徐悲鴻的解讀是：“馬也如人，願為知己者所用，不願為昏庸者所制。”

20世紀80年代經由國務院書畫鑒定七人小組鑒定為國家二級藏品，是研究徐悲鴻的思想與藝術的珍貴資料。

徐悲鴻（1895-1953年），原名徐壽康，江蘇宜興市屺亭鎮人。中國現代畫家、美術教育家。曾留學法國學西畫，歸國后長期從事美術教育，先後任教於台灣中央大學藝術系、北平大學藝術學院和北平藝專。1949年後任中央美術學院院長。擅長人物、走獸、花鳥，主張現實主義，於傳統尤推崇任伯年，強調國畫改良融入西畫技法，作畫主張光線、造型，講求對象的解剖結構、骨骼的準確把握，並強調作品的思想內涵，對當時中國畫壇影響甚大。所作國畫彩墨渾成，尤以奔馬享名於世。