素可泰王朝

素可泰（Sukhothai）是泰國最初建國的素可泰王朝的首都所在地，素可泰王朝自1238年興起，至1420年沒落。素可泰王朝的第三位國王–蘭甘亨國王（King Ramkhamhaeng）是一位很有作為的君主。他在位時通過改良高棉文字創造了泰國文字，並創造了有名的宋卡洛瓷器（Sangkhalok crockery）。素可泰位於曼谷北部350公里的地方，西部和北部為山林，東部和南部為平原地帶。素可泰王朝的遺址零零星星的散布在山林和平原之間。

素可泰王朝從蘭甘亨逝世后開始由盛轉衰。以後的幾代國王大多懦弱無能，一昧沉溺於佛教，畿外各勐和屬國紛紛脫離中央的控制。此外素可泰的經濟實力不如羅斛強大，於1349年被羅斛所滅。

第三代國王蘭甘亨統治時期，素可泰王朝達到極盛。據蘭甘亨石碑的記載，其統治勢力南達馬來半島的六坤，北至琅勃拉邦，東瀕湄公河沿岸，西及緬甸的勃固，成為湄南河中、上游的強國。

素可泰王朝的建立標誌著泰國社會由部落聯盟向封建國家的過渡。它在政治上採取家長式的統治。家庭是社會的基本單位，由若干家庭組成村，由若干村組成勐，由若干勐組成國家。村的首領稱為“潑沐”，意即一村之父；勐的首領稱為“潑勐”，意即一勐之父；全國的領袖稱為“坤”。坤負有對外保護國家安全，對內維持國內秩序的責任。整個國家被置於軍事體制之下，每個成年男子都是士兵，平時各自務農，戰時便應徵入伍。坤是最高軍事首長，下設千夫長、百夫長等官職。由於素可泰王朝剛從部落聯盟脫胎而出，因而很大程度上帶有部落社會的軍事民主成分。坤不象封建專制時代的國王那樣具有絕對權威，他和人民還保持一定程度的接觸，遇到對外戰爭等重大事情還必須與各勐的首領商議。國家和管理分為畿內和畿外地區，中央王朝的統治僅限於畿內地區，即包括京都素可泰城，以及附近的甘烹碧、是塞春那萊、披集、彭世洛等四城。畿外地區則由各城的“潑勐”管理，中央很少直接干預。另外還有屬國。屬國除了每年進貢和遇有戰事出兵出餉幫助外，不對中央王朝承擔其他義務。

素可泰王朝的經濟以農業為主，稻米是主要的栽培作物。但自然條件不如羅斛優越，每年所需稻米還有一部分要從羅斛運來。手工業主要是制陶業。素可泰王朝的使節從中國請來陶瓷匠，在宋加洛開窯燒瓷，一時享有盛譽，產品遠銷印度和東南亞各國。貿易時用海貝作為貨幣，同時也使用銀幣。銀幣的外形有如天牛的幼蟲蠐蝤，故名蠐蝤幣。

素可泰時期的文化很發達。蘭甘亨於1283年創製了泰文字母，泰國現今沿用的文字便是由它演變而來的，寺廟是重要的文化教育場所，由知識淵博的僧侶擔任教師，教授巴利文和泰文。學生來源是王室貴族子弟，平民極少有受教育的機會。素可泰王朝第四代國王利泰就是在這種教育制度下培養出來的，他曾用巴利文寫了《三界頌》，成為素可泰時期一部重要的文學作品。素可泰是泰國文化與藝術的搖籃。

當蘭甘杏國王（Ramkhamhaeng）在位時，致力國政，促進外交，提倡藝術。曾二度親訪中國，禮聘元朝學者擔任顧問，指導農工建設，訂立法制，締造泰文。

素可泰王朝與中國元朝建立了友好關係。先後12次遣使訪問中國。元朝的使節亦曾三次訪問素可泰。其中的一次是1282年由何子志、黃甫傑等充任使節，途徑占城時被殺，未能到達素可泰。