喬納森·愛德華茲

愛德華滋於1703年10月5日在美國東岸康乃狄克州的溫莎鎮（Windsor）出生，在十一兄弟姊妹中排行第五。父母都是出身於敬虔清教徒後代的家庭：父親是公理會的牧師；母親是北安普敦（Northhampton）極具影響力的教牧領袖斯托達（Solomon Stoddard）牧師的女兒，他自幼在家受虔誠的宗教教育熏陶。

1716年，進入耶魯學院，接受嚴格的人文課程訓練。他精通拉丁文、希臘文與希伯來文，所寫的自然科學文字顯示他具有罕見的觀察輿分析能力。而神學方面，他對牛頓和洛克的思想特別感興趣，也成為他日後深遠的影響者。

1720年畢業，繼續在校研讀神學，同時受聘任紐約的一間小教會---蘇格蘭長老會。此間他對「本體」想出了一套思辯哲學，比英國哲學家柏克萊主教的想法還早。1723年1月12日，他寫下「立志」七十條，獻上自己一生為神所用。1724年畢業時，名列全班之首，應耶魯之邀回校出任助教，因而有更多時間思想知識論的問題，探索上帝如何在人的心靈中作工。

1727年七月廿八日，他與撒拉·彼伊勒本（Sarah Pierrepont）女士結婚，撒拉的父親為詹姆士（James Pierrepont）牧師，是紐黑文有名的牧師，也是耶魯大學的創建人之一。他們的兒女成群，共育有11名兒女，8女3男，是一個溫暖的模範家庭，他們的婚姻也被寫為愛的故事。

1727年，他有過一次靈性的奇異經歷，認識到上帝的絕對權威和人對上帝的依靠。同年年底，應外祖父斯托達（Solomon Stoddard）牧師主理的教會之邀，在麻薩諸塞州的北安普敦出任聖公會副牧師。斯托達講道有能力，聲譽也很好，卻主張「半途信約」（Half-Way Covenant），意即明知道某人尚未得救，卻可以守聖餐，但如此一來，信與不信的界限無形中消失、混雜了，既然聖與俗彷佛一體，基督徒也就沒有必要分別出來過聖潔生活，以致信徒反應淡漠，而更大多數是不冷不熱。1729年，外祖父斯托達去世，他便受命為北安普敦出聖公會的主任牧師。他和當地其他的牧師，感受到教會昏睡的情形，不止信仰生活就連道德生活也鬆懈不堪，他因對人的靈魂極其關心，多次想改革這種情況。

他改革的事奉從講道開始，證道辭博學精深，直到1733年，其中兩篇道，<聖靈將神超自然之光直接照徹人心>和<因信稱義>，在信徒中引起極大迴響，令他們反省自己的屬靈光景。

1734年，鎮上有兩位年輕人死亡，但在死前因感到聖靈光照，因此痛徹悔改，開始向人見證神的恩典，然後才安然離世。因這事，愛德華滋鼓勵大家多參與聚會，談論信仰，而不要浪費生命在娛樂或閑談中，不到幾個月，他的會眾有三百多人皈依基督教，呈現復興覺醒景象，影響延及到美東各地，一個城鎮一個城鎮都經歷復興，是為「大覺醒運動」（Great Awakening）的濫觴。

1735年，復興雖趨於平緩，但他更加感受到屬靈的影響，他有時間詳細紀錄這次的運動，作神學反省，並開始著述，他在書房每天工作十三到十四個小時，是個多產的作家。他相信復興是神的恩典，在人的身心兩方面的興奮中彰顯了出來。

1737年，他將屬靈復興現象的觀察和報導，寫成一本書，是《神奇妙工作的忠實記述》（Faithful Narrative of the Surprising Work of God），同時在倫敦和波士頓出版，到1738年末，已經再印了許多版。此書被普遍傳誦，為「大覺醒運動」作了準備。

因著愛德華滋對復興運動的著書報導，其影響不僅在美國也到了英國。1740年，佈道家懷特腓德（George Whitefield, 1714-1770）從英國來到美國東岸巡迴佈道，教會復興之火重新挑旺，他講道的消息一傳出，幾十哩內的工人馬上放下工具，田野沒有人耕作，聽眾常多達數千人，教堂容納不下，都必須在戶外講道，人們成群結隊來接受基督教。大覺醒運動（the Great Awakening）於1740年達到顛峰，北安普敦再度成為中心，愛德華滋也成為中心人物。

1741年，他同時間要牧會還要旅行佈道，在恩菲特鎮（Enfield）宣講了他最著名卻不幸被誤解的道<落在憤怒之神手中的罪人>（Sinners in the Hands of an Angry God），這篇道極其震撼，他只是平和穩定的宣講，而不是狂呼大叫，但聖靈大大動工，會眾不能自己的懊悔哭泣，有的抱住座椅或教堂的柱子，恐怕就墜入地獄，眾人皆願全然委身於神。

對於「大覺醒運動」，自由派的態度，是譏笑和否定，他們保持冰冷的禮儀，枯燥的講章，對於復興不感覺興趣；另一種則是極端派，激動情感、無秩序、無節制的吵鬧，反給大覺醒帶來惡名，招致反對。愛氏要兩面迎戰，一方面他需要為復興的事實做神學的辯解，另一方面他卻要處理對復興運動中聖靈工作的誤解。他最大的貢獻，就在於他對聖靈充滿、聖靈恩賜的經歷，提供了神學基礎並牧養的指引，使教會從固守教義卻了無生氣的景況中釋放出來，挑戰信徒看重屬靈與永生的事，並以追求神聖的美善為人生最大的快樂。

1750年六月二十二日，北安普敦聖公會以二百三十票對二十三票，通過辭退愛德華滋牧師。這並不是偶然的事件，他先前譴責「半途信約」，決定只有真正清楚重生得救，而有良好品德的人，才可以有資格領受聖餐。使得有些放縱的青年受到指責，家長認為有失體面，反對他的人，就乘機煽動，造成教會辭退忠心服事24年的牧師。其後他轉往另一小鎮的教會，專事向印地安人傳福音。

1757年，他應普林斯頓大學之聘，出任校長，1758年一月到任，時值普林斯頓爆發天花瘟疫，他因注射疫苗而不幸染病，於3月22日與世長辭。

他著意高舉神的至高主權、人的原罪和敗壞、神的恩典和榮耀。他認為上帝有絕對的主權，提出「上帝的恩典決定一切」；並深信人無法靠著自己的行為得救，因人性在墮落後為絕對的敗壞；而人之所以能免於走向地獄的深淵，全是因神的恩典和憐憫緊緊抓住了人。

他重視真理的知識，但也同時看重宗教經驗。他受洛克的的經驗主義影響，但卻認為洛克有關經驗的理論過於貧乏，而提出「心靈感覺」（超自然力量在人心中引發的經驗），一旦被聖靈蘇醒，便能感悟上帝的榮耀與美善，令他的經驗形成有所不同，也就是影響了他的世界觀。

他深信一個真正的救的人，內里有聖靈的臨在作印記，他外在的生活行為一定會反映他內在生命的真實。他是一個律己甚嚴的人，然而他的自律是出於一種嚮往，一種分享上帝優美的聖潔渴求，這也是他在著述中所強調宗教情感的重要性。

他著述立論嚴謹，析理分明，本於《聖經》，很少引用其他作品。他的寫作始於20歲，「立志」七十條，是在他遇見神的經歷後，立志以神為他人生的目標之寫作；「日記」則是他於21歲牧會時，對履行立志的自我醒思和檢討；38歲寫「自述」，描述他信仰的歷程和屬靈經驗，用以回憶信仰經過，並鼓勵別人接受信仰、為信仰而活。

牧會後以講道為他的事奉，也是他思想的精華與呈現，他寫過六百多篇講章，至今仍以手稿的形式存在。他廣讀群書，寫作題材相當廣泛，包含哲學、倫理及科學在內。其中最有影響力和最重的的著作是《自由意志論》（On Freedom of the Will）、《偉哉原罪論辯》（The Great Christian Doctrine of Original Sin Defended ）、以及《宗教情操論》（A Treatise Concerning Religious Affections）。

以下是愛德華茲的生平與時代年表的圖表：