反射層

設置反射層后，可更有效地利用中子，減小堆芯的臨界體積，並可使堆芯功率的分佈平坦化。熱中子堆最常用的反射層材料有輕水、重水、核石、墨、被、氧化被和氧化錯。反射層材料與慢化劑材料的特性基本相同，其散射截面大，吸收截面小，因此，好的慢化劑材料也是好的反射層材料。反射層可以是慢化劑簡單地延伸到燃料裝載區之外，也可以是滿足上述性能要求的不同材料的區域。反射層選用與慢化劑不同的材料通常是為了更便宜些。在快中子堆中，大部分裂變由高能中子引起，反射層材料由高質量數的緻密物質如鋼或貧鈾組成，以使被反向散射進堆芯的中子受到最小的慢化。