光明節

光明節是為紀念古代以色列人反抗希臘侵略者並取得勝利而設立的。公元前168年，統治巴勒斯坦的塞琉古王朝安條克四世，為了強制推行“希臘化”，宣布猶太教為非法，在耶路撒冷猶太人聖殿里豎起希臘神祗奧林匹亞宙斯的祭壇，並用猶太人視為不潔的豬進行獻祭，強迫猶太人食用豬肉。這一仇視的做法激起猶太人極度的不滿。猶太人在馬加比家族領導之下起而抵抗，結果在勢孤力單的情況下，竟能擊退強大的希臘人，開創一個新局面。當他們收復聖殿，修葺一番，加以潔凈，準備恢復獻祭的時候，才發覺希臘人弄污了聖殿中的聖橄欖油，只留下一瓶聖油完封不動，上面仍有大祭司的印記。猶太人用那瓶聖油燃亮聖所中的金燈台，但擔心金燈台很快便會熄滅，因為一瓶聖油通常只夠燃點一天。預備新的聖油，單程須花四天，來回至少要八天。然而神跡出現了，金燈台不單在第二天沒有熄滅，並且一連八天都大放光明，直至新油備妥，一切問題便解決了。猶太人目睹一切，認為神跡出現，是神悅納他們新建國度的具體明證。因此以後的世代，猶太人都在冬天守節，定名為修殿節。

在以色列，每年要舉行光明節的慶祝活動。節日期間，以色列所有高大建築上都裝有電燈燭台，商店也出售各式各樣的燭台，博物館和學校還舉辦燭台展覽。到了節日晚上，萬家燈火，一片通明，景色十分壯觀。

點燃九枝燈台是光明節的重要特徵，每逢節日來臨；家家戶戶和猶太會堂門前都要點燃九枝燈台。九枝燈台的最高一枝是供點燃其他八枝之用，因為古代猶太人點油燈和蠟燭。其他八枝在光明節每天點燃一枝，直到第8天燈台全部點亮。猶太人用點燈來表明對光明的渴求和對馬卡比戰士英勇鬥爭的懷念，因此，光明節也稱燈節。

光明節是孩子們喜愛的節日，因為那八盞燈是由孩子們每天晚上去點燃。他們還參加各種比賽、聚會慶典，尤其是打陀螺。陀螺上有四個字母，它們是“這裡出現偉大奇迹”一語的縮寫，以此紀念馬卡比起義以少勝多，以弱勝強，收復耶路撒冷，保衛了耶和華聖殿，建立了猶太人自己的王國——哈斯摩尼（馬卡比）王朝這一“奇迹”的出現。孩子們還爭先恐後地吃一種果醬圓餅。光明節對於孩子們，就像基督教的聖誕節孩子們拿到聖誕老人的禮物一樣，令人愉快而高興。

光明節除點燈外，還要進行祈禱，唱讚美詩，誦讀《聖經》。在節日的第一天晚上，要舉行正式而盛大的晚宴，邀請親朋好友參加。賓主唱歌跳舞，互相祝賀。晚宴上還要吃油炸圓餅和蛋糕，玩光明節特有的牌。以色列建國后，為弘揚馬卡比起義包含的“民族團結，共御外敵”的精神，政府組織各種體育競賽，特別是火炬長跑比賽，因此，光明節今天又成了以色列的體育節日。

光明節最大的美中不足是在八天節日中，那些上班族沒有一天公假。白天忙，晚上又要過節熬夜，十分辛苦。在以色列，只有在《托拉》中提到的那些宗教節日才能有公假。可惜，光明卡只是聖經歷史中發生較晚的一個歷史事件，《托拉》中沒有記載，也就沒有公假。如果說這一事件發生得較晚，確實晚了點，對以色列的衣索比亞移民來說，當那場抗擊希臘人的戰爭發生時，他們的猶太祖先還在非洲流浪。因此，當他們最終回到以色列時，對光明節一無所知，不得不重新學習這段歷史及其包含的內容。

第二次世界大戰期間，希特勒屠殺六百萬猶太人。在納粹集中營的歲月中，猶太人仍冒著生命危險去燃點哈努卡燈。哈努卡燈不單是光明節的聖火，更是猶太人心中的聖火，代表他們祖宗千百年來的信心，深信神必復興他們的國家，正如在他在兩約中間所施的神跡。果然，世界大戰結束后不久，一九四八年五月十四日，以色列宣布獨立。神真的在二十世紀行了一個極大的神跡。

自主獨立后的以色列，更加重視光明節。光明節變成猶太人地道的感恩節，與美國的感恩節異曲同工，互相輝映。光明節期間，每家都從窗戶透射出哈努卡燈的光輝，使人聯想起聖殿的窗戶都是內寬外窄的，為的是叫殿內金燈台的光能盡量散發出去，使更多人能領受聖火的光照。