赫爾克里的豐功偉績

波洛認為自己一個挑戰，解決退休前執教12例符合所勞碌得來的，他就是古希臘同名的…在外觀上幾乎像一個古老赫丘勒·波洛希臘英雄。可是—理性偵探——就像大力神他有責任為消除社會最不愉快一些怪物。所以，在導致他的退休期間，波洛下定決心接受只是12例：他的自我的勞動者。每個人能載入編年史犯罪作為一個英雄的壯舉，扣除。

原文

Poirot sets himself a challenge before he retires - to solve 12 cases which correspond with the labours of his classical Greek namesake...In appearance Hercule Poirot hardly resembled an ancient Greek hero. Yet -- reasoned the detective -- like Hercules he had been responsible for ridding society of some of its most unpleasant monsters. So, in the period leading up to his retirement, Poirot made up his mind to accept just twelve more cases: his self-imposed 'Labours'. Each would go down in the annals of crime as a heroic feat of deduction.

Foreword

1 The Nemean Lion

2 The Lernean Hydra

3 The Arcadian Deer

4 The Erymanthian Boar

5 The Augean Stables

6 The Stymphalean Birds

7 The Cretan Bull

8 The Horses of Diomedes

9 The Girdle of Hyppolita

10 The Flock of Geryon

11 The Apples of the Hesperides

12 The Capture of Cerberus

阿加莎·克里斯蒂，原姓米勒，全名為阿加莎·瑪麗·克拉麗莎·米勒，英國乃至世界文壇的偵探小說大師。1890年9月15日生於英國德文郡托基的阿什菲爾德宅邸，1976年1月12日，逝世於英國牛津郡的沃靈福德家中，安葬在牛津郡的聖瑪麗教堂墓園，終年85歲。

阿加莎·克里斯蒂的父親是英籍美國人弗雷德里克·阿爾瓦·米勒，母親是英國人克拉麗莎·克拉拉·伯契默·米勒。她是家中的的第3個孩子，有1個姐姐瑪格麗特·弗蕾莉·米勒和1個哥哥路易斯·蒙坦特·米勒。

阿加莎·克里斯蒂是一名高產的作家，她的作品不僅局限於偵探小說，全部作品包括66部長篇推理小說，21部短篇或中篇小說選集，15個已上演或已發表的劇本，3個劇本集，6部以筆名瑪麗·維斯特麥考特發表的情感小說，2部以筆名阿加莎·克里斯蒂·馬洛溫發表的作品（包括記錄異域生活的回憶錄1部，宗教題材的兒童讀物1部），1部自傳，2部詩集，2本與偵探俱樂部的會員作家們合寫的長篇推理小說（2本共3部）。阿加莎·克里斯蒂著作數量之豐僅次於莎士比亞。阿加莎·克里斯蒂開創了偵探小說的"鄉間別墅派"，即兇殺案發生在一個特定封閉的環境中，而兇手也是幾個特定關係人之一。歐美甚至日本很多偵探作品也是使用了這一模式。

阿加莎·克里斯蒂一生有過2次婚姻，第1任丈夫是阿奇博爾德·克里斯蒂（離異）；第2任丈夫是馬克斯·馬洛溫。她同第一任丈夫有過1個女兒羅莎琳德·克里斯蒂。她在晚年回憶自己的寫作生涯，動筆寫了一部自傳。《阿加莎·克里斯蒂自傳》是一本文筆相當優美的傳記文學。自傳為讀者了解這位"偵探女王"的生平，提供了第一手資料，並成為偵探小說史上的重要文獻。

她的生平事迹，已拍成傳記片《阿加莎》。

原文

Agatha Christie was born in Torquay in 1890 and became, quite simply, the best-selling novelist in history. Her first novel, The Mysterious Affair at Styles, written towards the end of the First World War, introduced us to Hercule Poirot, who was to become the most popular detective in crime fiction since Sherlock Holmes. She is known throughout the world as the Queen of Crime. Her books have sold over a billion copies in the English language and another billion in 100 foreign countries. She is the author of 80 crime novels and short story collections, 19 plays, and six novels under the name of Mary Westmacott.

"Twelve little masterpieces of detection. Poirot and Agatha Christie at their inimitable best."

-- Sunday Express

"I have often thought that Mrs Christie was not so much the best as the only living writer of the true of classic detective story."

-- Margery Allingham

"A finely shaped book, richly devious and quite brilliant -- by far the best volume of Poirot shorts."

--San Francisco Chronicle