新不列顛紫水雞

新不列顛紫水雞是澳大利亞豪勛爵島特有一種秧雞。它們像紫水雞，但身體較為短及雙腳較頓。它們的身體呈白色，有時會有一些藍色的雜色。它們可能不能飛。另外有身體是完全藍色的形態，但不肯定是否屬於此物種或是紫水雞。現存的兩個標本的羽毛都是白色的。

新不列顛紫水雞主要生活在紐西蘭南部島嶼的一部分地區，是水雞類最漂亮的一種。新不列顛紫水雞長0.47米，高0.6米左右，體重約1.5-2公斤。雄性全身復蓋著漂亮的紫色羽毛，嘴和頭的頂部及腿為硃紅色。雌性和雄性的顏色截然不同，全身為灰褐色。它們的腿又細又長，其中腿高占身高的一半以上，非常適於在水草上行走。

這種紫水雞嘴粗壯，短而側扁；鼻溝淺而寬，鼻孔小而圓，在鼻溝前部下方，額甲寬大，后緣呈截形。翅圓形，第2枚、第3枚和第4枚初級飛羽最長，並幾乎等長；第1枚和第6枚或第7枚初級飛羽等長。跗蹠和趾都長而有力；能用腳趾抓住和操縱食物，兩性同型。

新不列顛紫水雞腳上雖然沒有蹼，但卻會游泳、潛水。它們生活在水邊水草繁茂的地方，有時也會游到水面較寬闊的地方去尋找食物。其食物以植物為主，也食一些螺類和水棲昆蟲。紫水雞一般是獨棲的，每到繁殖季節，雌雄才會成雙成對共同建立領域，由雄鳥造巢。雌鳥在巢造好后便可產下5-10枚卵，夫妻雙方輪流孵化3周后，雛雞就會出殼，再過兩個月雛鳥就會飛翔。

由

於新不列顛紫水雞生活的島嶼交通不便，所以直到18世紀末一直很少有人到這裡來開發耕地。紫水雞就這樣在不受任何外界干擾的情況下，日復一日，年夏一年無憂無慮地繁衍生息著。1804年，英國移民的到來，給島嶼上的紫水雞和其他水鳥帶來了滅頂之災。其中紫水雞因其肉味鮮美更是倍受英國移民們青睞。由於島嶼上原來很少有人進入，因此紫水雞根本不知道躲避人類，極容易就被人們捉住，常常一下子就捕捉上百隻。英國移民不但獵殺它們，還撿拾它們的卵。同時英國移民帶來的貓也成了紫水雞的天敵。因為紫水雞的雛雞是貓的美味佳肴。再有英國移民大面積的開發島嶼岸邊的水草地種植莊稼，使紫水雞失去了家園，失去了躲藏之地，更失去了充足的食物。它們不得不吃人們種下莊稼，這樣更給了移民們獵殺它們的理由，從1804年到1930年二十年的時間裡，成千上萬隻紫水雞死在移民槍口之下。從此，紫水雞越來越少，到了1834年，人們只發現了一窩紫水雞的卵，之後人們再也沒有發現過紫水雞的蹤跡。美麗的紫水雞從此永遠的離開了這個對它們來說充滿血腥的世界。

（圖片：圖1

、圖2

、分布圖

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