水平投資

水平投資的一個重要原因是避開國際貿易壁壘(這裡的貿易壁壘是廣義的，它包括關稅壁壘、跨國運輸成本等一切增加國際貿易成本的因素)。貿易壁壘越高，對外直接投資的可能性也就越大。反之，貿易壁壘越低，對外直接投資的動力也就越小。而經濟全球化的發展使得這類跨國公司對外直接投資的動因逐步削弱。各國經濟正朝著國際一體化的方向發展，世界經濟的大統一使得國際貿易領域逐步實現自由化，各國紛紛開始降低關稅壁壘，從而使跨國直接投資繞開關稅壁壘的這一動力下降。

同時隨著技術日新月異的發展，跨國公司貿易的運輸成本也一路下降，至少運輸成本在公司產品總成本中所佔的相對比例較小，對跨國公司的生產地選擇影響有限。可見，以上兩種因素的變化都對水平型直接投資的動因起著相反的解釋作用，此類跨國公司欲佔領我國市場，將會直接通過國際貿易的方式進入。