封齋

在徠基督教信仰中，封齋瞻禮也即聖灰瞻禮。源自仿效“耶穌在曠野守了四十晝夜的齋”。在此期間，教會禁止肉食和娛樂，包括結婚喜慶和教堂內的彈琴、歌唱等。與此同時，凡滿14歲的信徒，每逢周五不得吃禽獸的肉（魚、蛋不在此限，但在採用拜占庭禮儀的天主教內，魚、蛋也被禁止），此即所謂“守小齋”。每周五為紀念耶穌受難（釘死於十字架），凡滿21歲至59歲的信徒，每日三餐中只許吃一頓飽飯，其餘兩頓只吃半飽，此即所謂“守大齋”。守齋期內，教堂中用紫色帳幔把至聖所封閉起來，禁止信徒入內，此即所謂“封齋”。只許信徒在虔誠懺悔后，帳幔開啟時才得進入，這是所謂“開齋”。“灰”節與“齋”節，都在於表達信徒的自謙和哀悔的心情。進入20世紀，天主教教會對封齋和守齋普遍作了從寬規定。在中國，除耶穌受難瞻禮外，如有正當理由，大小齋均可免守。

封齋（也稱戒煉、把齋）是伊斯蘭先知穆罕默德由麥加遷徙到麥地那第二年8月作出的規定。伊斯蘭曆規定每年9月（萊麥丹月）為教徒齋戒的月份。之所以選擇九月為齋月，是因為“齋月（九月）中，真主開始降示《古蘭》，指導世人，昭示明證，以便遵循正道，分清真偽。”伊斯蘭教關於齋月的最早教法規定，起始於公元623年。《古蘭》啟示第二章第183、184、185、187節對此有詳盡記述。真主的使者穆罕默德也說：“萊麥丹月是真主（安拉）的月份，它貴過一年中的任何一個月。”

齋月的開始和結束都以新月的出現為準。屆時，伊斯蘭教長在清真寺的宣禮樓上遙望天空，如果看到了纖細的新月，齋月即開始。由於各地看到新月的時間不一，不同伊斯蘭國家進入齋月的時間也不完全一樣。同時，因為伊斯蘭曆每年約355天，與公曆相差10天左右，所以齋月在公曆中沒有固定的時間。在這個月里，穆斯林人人爭先為善，戒絕醜惡。不封齋的人，不得當眾吃飲。面對封齋者故意吃飲，被視為一種罪過。

齋月系阿拉伯語“萊麥丹月”（九月）的意譯。教法規定，穆斯林在九月履行齋戒功課是五樁天命之一。史料記載，齋月從穆罕默德由麥加遷徙到麥地那第二年九月開始的。《聖訓》中有“你們要見新月而封齋，見新月而開齋。”。因此萊麥丹月的齋戒最多30天。伊斯蘭教法規定：齋月期間，除患病者、年邁者、體弱者、智殘者、旅行者、幼童、孕婦、脯乳婦、產婦以及在外作戰的士兵外，成年穆斯林從黎明到日落期間不飲不食、不娛樂、不性交。直到太陽西沉，方可進食，謂之開齋。伊斯蘭教齋戒的意義除完成宗教功課外，主要在於陶冶人的性格，剋制人的私慾，體會窮人飢餓之苦，萌發惻隱之心，以資濟貧行善。

伊斯蘭教認為，齋月之所以是尊貴之月，原因是：①該月為開始降示《古蘭》的月份；②“蓋德爾夜”在該月。齋月來臨，穆斯林歡欣鼓舞，如同過節。一些伊斯蘭國家，人們常常通宵達旦切磋教義、進行交往和社會活動。該月內，穆斯林除完成齋戒功課外，還注重施捨和履行每晚的“特拉威哈”拜（齋月拜）、誦讀《古蘭》等。

伊斯蘭的戒律在當初都有極強的現實意義。穆罕默德的智慧，在於將實用性的行為規範予以教條化，敦促教徒嚴格執行。如為了防備瘟疫流行，規定不得食用血液、自死物、豬肉（古代中東馴化的豬種常年附帶疫病和寄生蟲）。每日的朝拜和餐前的禮儀，是讓教徒有規律地進食、飯前洗手凈身。穆斯林男人可以娶多位妻子同樣是出於現實的實用性，因為在允許了一夫多妻的同時，伊斯蘭教法對偷情出軌、濫交的懲罰非常嚴苛。這保證了穆斯林國家不會像古巴比倫、羅馬一樣，貴族、上層階級免受性病的大面積侵襲，多妻政策更像是對這些上層階級的妥協與安撫。

麥地那為農業產出較低的游牧區，穆罕默德將教派遷徙到麥地那之後，湧入了大量的人口，導致當地出現了食物短缺現象。為解決這一問題，齋月的教規誕生，並由信徒予以教條化，傳承至今。在古代社會，生產力不發達、農業條件落後，食物短缺是世界各地的普遍現象。齋月能在一定程度上節省食物，利於人們度過青黃不接的季節，利於整個社會群體的生存。現代社會雖然已告別了食物匱乏的時代，但封齋能倡導節儉、凈化社會風氣。

齋月結束的第二天，便是穆斯林的開齋節。節日一般為三天。人們要去清真寺禮拜、讚美真主、祈求福祉。親朋好友之間也要相互登門道賀。許多青年男女也特意安排在此時舉行盛大婚禮，更為節日增添喜慶氣氛。