夢裡乾坤

詹姆斯·瑟伯是二十世紀傑出的美國幽默作家，以富於洞察力又妙趣橫生、跳蕩不羈的筆法描繪現代生活，其卓絕之處，少有人能夠比肩。他作為美國風情的詮釋者，其價值很早就有定論。而隨著時間的流逝，美國文化的評論家們與歷史學家們也越加重視對他生平與成就的研究。瑟伯一生熱衷於漫畫創作，並持續為《紐約客》的欄目“城中話題”撰稿，直到身故，期間創作了許多優秀的短篇幽默小說和漫畫作品，圖文並茂地反映了當時紐約市民的精神世界，奠定了其在美國現代文壇的重要地位。他一生著書約有四十本，代表著作有《我的人生和艱難歲月》、《瑟伯嘉年華》和《當代寓言集》。《瑟伯嘉年華》一書被改編為舞台劇，一舉奪得1960年美國戲劇界最高榮譽托尼獎。他的繪本《公主的月亮》獲得美國權威兒童圖書獎凱迪克大獎金獎。時至今日，瑟伯為世界帶來的閱讀歡愉仍然值得回味。本書從瑟伯代表作品集《我的人生和艱難歲月》、《瑟伯嘉年華》和《當代寓言集》中精選瑟伯最為人稱道的篇章與其反戰圖文寓言《最後一朵花》一併譯出——其中不少在美國中學、高校教材中出現，可以說是最能體現瑟伯寫作風格、創作視角的作品，更收錄瑟伯的英語原文原畫以饗讀者（並對英語原文難詞難點進行釋義加註），供大家全方位品味幽默大師經典的隨性之作。

詹姆斯·瑟伯，《紐約客》撰稿者，並為自己的作品繪製插圖，晚年執教於耶魯大學；他是繼馬克吐溫之後最了不起的幽默大師；他是美國戲劇界最高榮譽“托尼獎”得主；《貓》劇原著者T.S.艾略特、《紐約客》文風奠基者E.B.懷特、文學大家錢鍾書均對他推崇備至。瑟伯的很多篇章都是對他那個時代的陰鬱一瞥，充滿了針砭時弊的意味，但是讀來卻又不乏歡愉。這或許要歸功於他的漫畫天賦，令他更善於濃縮現實生活中那些普遍存在卻又不太明顯的荒謬現象，誇張刻畫出典型人物的典型性格，用一種輕鬆愉快的方式啟明蒙昧，幫助人們洞悉事物的本質，認識時代的問題，在他的文字與插畫描繪的種種窘境里，我們常常能夠看見自己的影子……瑟伯對文學的幽默有著獨到的見解，他認為幽默作家應以記錄人類的愚昧及其荒謬的命運為己任，而不是以插科打諢取悅讀者為目的。他對讀者說：“讓我們借著這束光亮，不要帶著憤怒回視過去，不要帶著恐懼看向未來，而是清楚地認知當下。”

第一章

4 潰壩風波

5 夜宅鬼影

6 找個箱子躲起來

第二章 瑟伯嘉年華

1 夢裡乾坤

2 貓雀之位

3 兩隻漢堡

4 世界上最偉大的人

5 普先生除悍妻

6 如果格蘭特在阿鎮喝了酒會怎樣？

7 麥克白謀殺案

第三章 當代寓言集

1 花園裡的獨角獸

2 惹是生非的兔子

3 飛蛾與星星

4 想出名的海豹

5 被神化的貓頭鷹

6 小姑娘和大灰狼

第四章 圖文寓言一則

最後一朵花