文化革命是指社會主義革命的重要組成部分。列寧在其晚年從經濟建設的形勢和任務出發，為蘇維埃國家在教育方面提出的主要任務：吸收專家，培養人才；要在提高廣大群眾文化水平的基礎上，學會工作；既要堅持原則，又要從現實情況出發，實施綜合技術教育等。列寧在《論合作制》一文中談到，要使億萬農民人人都能識字，都有足夠的理解力，都能充分地利用書報，能夠成為優秀的合作社工作者，或者文明的商人。
要做到這些，就需要經過一整個歷史時代的“文化變革”，即“文化革命”。“沒有整個的文化革命，要完成合作化是不可能的。”（《列寧選集》）第 4卷第 687頁）要實現完全的社會主義也是不可能的。這種文化革命包含著純粹文化和物質文化兩個方面：前者是指精神文明，即文化知識教育，後者是指物質文明，即經濟建設。這二者是建成文明的完全的社會主義國家所不可缺少的。
