美眉

美眉，一種是指意思是“美麗的眉毛”。但這種解釋頗為不通，因為“美麗的眉毛”並非女性的專利，濃眉大眼歷來也是美男子的評選標準之一。既然在擁有美麗的眉毛這件事上，男女權利平等，那就不能用“美麗的眉毛”來作為女性的代稱。

美眉的另一種意思是古代漢語中的形容詞使動用法，意思是“使眉毛美麗”。換言之，就是“修飾眉毛”。在中國，男人做頭髮、刮鬍子、在臉上塗大寶增白粉蜜，但不畫眉，修飾眉毛是完全女性化的行為。從這個角度來講，用“美眉”來代指女性，倒也說得過去。至於為何會多指年輕女性，大概是因為在中國，一直以老年女人化妝為恥吧！

由此可見，中國文化的確是博大精深，一件本來很荒謬的事，竟然也可以得到合理的解釋。

在古代美眉曾經的意思是美麗的男子，我們都知道西遊記中的玄奘，據史料記載，玄奘是“美眉之子”，其父陳光蕊是“美眉明目”。美眉可以從字面上這樣理解：都知道“巾幗不讓鬚眉”中“鬚眉”是男子，這個“美眉”中的“眉”字就是取“鬚眉”中的“眉”，因為古代美男子的標準都是面白如玉的，都是沒有鬍鬚的，所以不能取“須”只能取“眉”。

美眉以此最早出現在宋人許奜（音fei)認為昭君出塞而平息邊塵之功，不下百萬雄師，賦詩云：“漢家美眉息邊塵，不下貔貅百萬人。”（參見汪榮祖著《詩情史意》）