美洲隼

美洲隼是世界上除了塞席爾隼以外，體型最小的猛禽。其外形優雅，雌、雄鳥種體色上具有明顯的兩型性，雄鳥的頭頂、胸部、背部和尾羽為紅棕色，胸前具有細小黑斑，翅膀為灰藍色，尾羽末端有黑色寬橫斑，嘴喙為黑色，臘膜為橘黃色，臉頰灰白色，眼睛下方和後方有黑色縱斑，雌鳥體型較大，全身偏紅褐色，胸前有黑色縱斑，背部、翅膀和尾羽上有黑色橫紋，是隼科鳥類中羽色最顯眼的種類之一。

美洲隼適應環境能力強，可以在公園、郊區、森林邊緣、高山，甚至沙漠都可以發現它們的蹤跡。日行性猛禽。在夏天裡，美洲隼通常在晨昏捕食蝗蟲等大型昆蟲，而冬天裡，則整個白天都在捕食小型哺乳動物、小型鳥類、蛇類、蜥蜴、蛙類和蠍子。飛行速度很快，翅膀快速向下扇動，常在空中盤旋並垂直撲向獵物，偶爾也會在棲木上等候，棲息時尾羽會不停地上下擺動。

美洲隼為一夫一妻制，繁殖季節在3~7月份，每巢產卵4~6枚，孵化期28~32天，羽毛生長完全需要30~38天。雌鳥1歲性成熟，並且可以繁殖，美洲隼壽命10歲左右。繁殖期為5~7月。通常營巢於懸崖、山坡岩石縫隙、土洞、樹洞和喜鵲、烏鴉以及其它鳥類在樹上的舊巢中。巢較簡陋，由枯枝構成，裡面鋪墊有草莖、落葉和羽毛。每窩產卵通常4~5枚，偶爾有多至8枚和少至3枚的。如果巢卵被破壞，通常還要下補償性的一窩，但產卵的數量則明顯減少，通常為2~3枚。卵的顏色為白色或赭色，密被著紅褐色的斑點，但也有的 僅在鈍端被有少許紅褐色斑。通常每隔1天或2天產1枚卵，產完第一枚卵后，雌鳥就不再離巢，時而卧伏於巢內，時而站立在巢口外突出的岩石上。孵卵主要由雌鳥承擔，雄鳥承擔護衛任務，每隔一段時間就飛回巢區附近的石壁上或樹冠上，偶爾也替換雌鳥孵卵，孵化期28~30天。雛鳥為晚成性，剛孵出時體重僅13~14克，全身被有稀疏的白色絨羽，頭大頸細，呈爬伏狀態，勉強能夠搖頭，10天後變為淡灰色絨羽。雛鳥由親鳥共同餵養大約30天左右離巢。

通常棲息在山區植物稀疏的混合林、開墾耕地及曠野灌叢草地，主要以昆 蟲、兩棲類、小型爬行類、小型鳥類和小型哺乳類為食。紅隼平常喜歡單獨活動，尤以傍晚時最為活躍。飛翔力強，喜逆風飛翔，可快速振翅停於空中。視力敏捷，取食迅速，見地面有食物時便迅速俯衝捕捉，也可在空中捕取小型鳥類和蜻蜓等。。

紅隼棲息于山地森林、森林苔原、低山丘陵、草原、曠野、森林平原、農田 耕地和村莊 附近等各類生境中，尤以林緣、林間空地、疏林和有稀疏樹木生長的曠野、河谷 和農田地區較為常見，但在茂密的大森林中少見。遷徙時常集成小群，特別是在秋季。每天拂曉開始活動，飛翔時兩翅快速地煽動，偶爾進行短暫的滑翔。棲息時多在空曠地區孤立的高大樹木的樹稍上或者電線桿上。叫聲單調而尖銳，很象一種響鈴的聲音。主要以蝗蟲、蚱蜢、吉丁蟲、螽斯、蟋蟀等昆蟲為食，也吃鼠類、雀形目鳥類、蛙、蜥蜴、松鼠、蛇等小型脊推動物。覓食活動在白天，主要在空中覓食，或在高空迎風展翅，或在地面低空飛行搜尋食物，有時煽動兩翅在空中作短暫停留觀察獵物，一但發現獵物，則摺合雙翅，突然俯衝而下直撲獵物，抓獲以後就地吞食，然後再從地面上突然飛起，迅速升入高空。有時也採用站立在山丘岩石高處，或站在樹頂和電線桿上等候的方法，等獵物出現在面前時才突然出擊。

美洲隼從阿拉斯加中部和加拿大南部起，通過美國和中美洲，到達南美洲大部（但不包括亞馬遜河流域），以及加勒比海地區。

已有十七個被認同的亞種，主要分佈在美國加利福尼亞州，索諾拉州和錫那羅亞州、墨西哥、宏都拉斯和尼加拉瓜低地松稀樹草原、哥倫比亞和委內瑞拉西北部山區、玻利維亞高原、巴西、厄瓜多、智利和阿根廷火地島等地。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。