韓湘

歷史上的韓湘是個汲汲於科舉功名的士子，而且最後也如其所願，功成名就。由此可見，韓湘是進士，並非韓湘子的原型。

而韓愈另一位不知名的「疏從子侄」，在當時看來則遊手好閒，只因奇技淫巧，是《酉陽雜俎》提及能讓牡丹變色的人。韓愈的《徐州贈族侄》多少道出了與其的關係：

擊門者誰子？

問言乃吾宗。

自雲有奇術，

探妙知天工。

另外，元和十四年（819年），韓愈的《左遷至藍關示侄孫湘》裡面提到韓愈在藍關遇到一個族侄孫湘，“知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”這就是韓湘子度韓愈的故事。