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其領袖人物有︰科奇西(Cochise)、曼加斯·科洛拉達斯(Mangas Coloradas)、吉拉尼謨(Geronimo)、維克托里奧(Victorio)等，在19世紀下半期均為本地有名人物。其統治範圍跨越現今美國亞利桑那州的中東部及東南部、科羅拉多州東南部、新墨西哥州西南部及東部、德克薩斯州西部以及墨西哥奇瓦瓦(Chihuahua)州及索諾拉(Sonora)州北部。這種分佈狀況還是較為晚近的。他們(以及納瓦霍人〔Navajo〕的祖先明顯地來自北方，因為阿帕切諸語言與通行於加拿大的阿塔巴斯坎(Athabascan)諸語言遙相聯繫。這些人的祖先大約到1000年或更晚時期，才來到西南地區。一些阿帕切民族據說是在15世紀之前來到北美西南地區的，但遲至1700年，平原阿帕切農民還生活在堪薩斯州的迪斯莫爾(Dismal)河沿岸。這些阿帕切人及其他平原阿帕切人在引進馬匹之後，曾被科曼奇人(Comanche)和猶他人(Ute)逼迫遷往南方和西方。

在文化上可分為︰東阿帕切人，包括梅斯卡萊羅人(Mescalero)、吉卡里拉人(Jicarilla,)、奇里卡瓦人(Chiricahua)、利潘人(Lipan)、基奧瓦人(Kiowa)；西阿帕切人，包括西貝奎人(Cibecue)、明布雷諾人(Mimbreno)、科約特羅人(Coyotero)，還有北方及南方通託人(Tonto)或莫戈隆人(Mogollon)。東、西阿帕切人的共同特徵是︰沒有集中的部落組織，但基奧瓦阿帕切人則為例外。每個群組為一自治單位，由各個較小的佔有一定土地的地方居民集團聯合而成，兼為主要的政治、戰鬥和劫掠單位。地方居民集團最強有力的頭目都是非正式領袖，幾個群組也可在一個領袖之下聯合起來。領袖地位通常並非世襲的。

生活以狩獵和採集野生植物為主，部分依賴農業，部分來自劫掠；但這種成分的比例則因部落不同而大異。吉卡里拉人大面積耕種，種植玉蜀黍及其他蔬菜，但也部分採取了印第安人的習慣，以捕野牛為補助。德克薩斯州的利潘人可能原是吉卡里拉人的一個群組，大部分放棄農業，因而比吉卡里拉人流動性就更大。梅斯卡萊羅人曾受平原印第安人的影響，但其主食卻是暗綠龍舌蘭(由此而有其部落名稱)。奇里卡瓦人可能是格朗德河(Rio Grande)以西阿帕切人中流動性最大而最富於侵略性和喜好尋釁的部落，經常從德拉貢(Dragoon)山脈諸據點，對墨西哥北部、亞利桑那及新墨西哥等地進行劫掠。西阿帕切人似乎較東阿帕切人更為安於種植，雖也夥同各個尤馬(Yuman)部落進行劫掠活動，但重視農業生產。20世紀後期全部居民約為1.1萬人。