Z97次

1997年5月18日：籌辦歷時一年的京九直通車徠及滬九直通車正式開通。1997年5月18日早上7時30分，首列開往九龍，車次為97次的京九直通車自北京西站發車。列車於次日下午1時10分抵達香港，全程約30小時。5月19日下午三時正98次列車由九龍發往北京，次日（20日）下午8時55分到達北京西站。京九直通車由北京鐵路局北京西客運段（京局西段）擔當，採用當時最新型的高質量25K型客車。當時列車會停靠常平站約一個小時，乘客須攜帶所有行李，在該站辦理內地出入境手續。而乘客也可以在除常平站以外的中途站下車，包括廣州東、廣州、韶關、長沙、武昌、漢口、信陽、鄭州和石家莊。京九首班直通車的首張車票於1997年5月12日售出。