李燭塵

1909年畢業於常德湘西優級師範學校，曾任中學教員。

1912年赴日本留學，在東京高等工業學校電氣化學科學習。

1918年回國，任天津久大精鹽公司技師，負責安裝第一部發動機。後任該公司廠長。

1920年任永利制鹼公司副總經理。后與范旭東等創立久（大）永（利）黃（海）化工集團。抗日戰爭爆發后，任久大華西分廠廠長、遷川工廠聯合會理事長，中國工業協進會常務理事。並被聘為國民政府國民參政會參政員。1943年參加許滌新、沙千里等創辦的中國經濟事業促進會，開展團結工商界的工作。

1945年12月，與黃炎培、胡厥文等發起組織中國民主建國會，並任常務理事。同時，在天津恢復久大、永利兩廠任永利制鹼公司副總經理、久大鹽業公司總經理兼永利化學工業公司天津分處處長。

1946年1月以社會賢達身份參加在重慶舉行的舊政治協商會議。後任河北平津區工業協會理事長、天津市工業協會理事長。

1949年9月，赴北平參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議。中華人民共和國成立后，歷任中央人民政府委員，華北行政委員會副主席，食品工業部部長，輕工業部部長，民建中央第一、二屆副主任委員，天津市工商業聯合會主任委員，中華全國工商業聯合會第一、二、三屆執委會副主任委員，中國國際貿易促進委員會委員。

1964年12月至1968年任政協全國委員會副主席。

是第一、二、三、四屆全國人民代表大會常務委員會委員；政協第一屆全國委員會委員，第二、三屆全國委員會常務委員。

李燭塵非常敬重毛澤東，毛澤東也器重李燭塵。1953年3月初，毛澤東指示李燭塵對中國工業的現狀做一次深入地調查研究，然後提出建議。李燭塵迅速地行動起來。在一個多月的時間裡，深入調查了天津市40多家大、中、小工廠，4月19日寫了一封長達5000多字的彙報信，信中分“各種工業發展狀況”、“一般私營工廠家的思想狀況”、“已經發展起來的各種工業如何使他們能為國家服務”、“如何解決工商界存在的問題”等6個方面的情況和建議。信中特彆強調“民主改革”，認為新的生產關係要適應新的生產力的發展，儘可能消除家長制作風，並儘可能給生產者以社會生活保障。信中提出改進企業管理的意見，同時提出不要搞重複建設。

經濟管理體制上應有國家成立企托公司，或由人民銀行成立企托部。李燭塵在給毛澤東的彙報信中沒有隱瞞自己的觀點和看法。這從第二天他又給毛澤東的信中可以看出：“邊想邊寫，寫了五個鐘頭，字有些潦草，詞句也有些生硬，請諒查，並請指示。”從這封解釋彙報信的寫作過程來看，李燭塵是秉筆直書坦誠相見了。

1953年8月，毛澤東單獨約見李燭塵。毛澤東說：有幾位先驅不能忘，講鋼鐵工業不能忘記張之洞，講航運業不能忘記盧作孚，講紡織業不能忘記張謇，講化學工業不能忘記范旭東。李燭塵被毛澤東尊重歷史，科學評價人物的精神感動了。

1956年，毛澤東約李燭塵談話時說：“為適應經濟建設的需要，要成立一個食品工業部，請你出任這個部的部長，還要聽聽你的意見。”李燭塵表示：“黨和毛主席對我的信任我很感激，交我這麼重大的任務，恐不能勝任。”毛澤東說：“1945年在重慶時，范旭東先生就推薦過你。況且，民以食為天，你對人民生活很關心，這件大事請你辦是合適的，不要推辭了。”李燭塵真誠地說：“我真的怕誤事，要不我試試看！”毛澤東笑著說：“你肯定能辦好！”

經毛澤東力薦，1956年5月12日，第一屆全國人大常委會第40次會議決定成立食品工業部，任命74歲的李燭塵為部長。1958年2月11日，食品工業部和輕工業部合併為輕工業部，李燭塵任部長。1965年2月21日，輕工業部改為第一輕工業部，李燭塵任部長。

1957年反右運動擴大化中，李燭塵對許多學有專長的愛國知識分子被劃為“右派”有些不解，他向黨組織提出自己的看法，還直接寫信給毛澤東反映意見。這次毛澤東沒有回信。但是毛澤東還是相信李燭塵的，相信他是“堅定地跟共產黨走的，”所以在政治上一直對他採取保護的政策，即使是在1966年開始的“文革”中，李燭塵也沒有受到衝擊。毛澤東在天安門城樓接見“紅衛兵”時，李燭塵仍作為全國政協副主席隨同接見。而他本人也用行動說明了一個真正愛國的人，用自己一生的時間證明了只有跟著共產黨走，中國才有前途這樣一個道理。