基因產物

基因表達產物的多少常用來衡量一個基因的表達活性。

長期以來，人們一直認為，基因產物只包含三種RNA（mRNA,rRNA,tRNA）以及mRNA的轉錄產物蛋白質。近些年來，隨著RNAi（　RNA干擾）的發現，大量的小RNA（MicroRNA）被發現對於基因的表達起著重要的調控作用，這些小RNA也是基因產物。

隨著基因組學的發展，特別是多種動物、植物、微生物的基因組序列測定完成，在真核生物的基因組中發現了大量的“無用”鹼基序列，而且，越是高等的生物中，“垃圾”鹼基序列越多。相關實驗發現，敲除了一段被認為是垃圾序列的假基因的小鼠不能正常發育，發育過程中死亡；然而，這些小鼠體內起著正常功能的“真基因”並未缺失。那一段假基因與真基因的鹼基組成相似，只是短得多，不具有真基因的功能，但很可能對真基因起著至關重要的調控和保護作用。由此科學家推測，在高等生物中發現的大量“無用”DNA片段很有可能起著相似的重要作用。