鄧通

因村北南陽郡到汝南郡的官道才修通十多年，活了半輩子的鄧賢方才見到驛騎飛馳、四方輻輳，就為兒子起名叫“通”。幼年的鄧通讀經習文之餘，除到村北的官道邊看車馬外，更多時間是去水深草豐的南河西水中戲耍、摸魚、捉蝦。到了弱冠之年，讀書沒見大的起色，卻練就了一副弄水撐船的好身手。西漢初年，讀書人的仕途大致有三條：一條是郎官，家有中等財產（財產十萬錢以上，漢景帝改為四萬），自備車馬服裝生活費，可以到京師做郎官，等候朝廷的使用；一條是在本郡做小官吏，不計財產；一條是大官府指名徵召，需有高才大名。到漢武帝時，才令郡縣推舉孝廉、秀才。在這種情況下，頗有資財的鄧賢只有置辦車馬服飾，揮淚送別小兒鄧通前往京師長安，為鄧家尋求一條光宗耀祖、彰顯門楣的道路。

年輕力壯的鄧通一路行來並不覺得車馬之勞，因其性情誠謹，擅長划船，不久就被徵召到皇宮裡做了黃頭郎，專職掌管行船。

漢文帝劉恆為人仁孝寬厚，但也免不了帝王的通病：信鬼神、好長生、夢登天。一次，文帝做夢想上天，卻無論怎樣都登不上去，這時有一個黃頭郎從後面把他推了上去，他回頭看到黃頭郎穿了一件橫腰的單短衫，衣帶繫結在背後。夢醒後文帝前往未央宮西邊蒼池中的漸台，私下用眼光尋找夢中推他上天的黃頭郎，看到鄧通衣帶從後面穿結，正如夢中所見。及至召問他姓名，姓鄧名通，音近“登通”。文帝聽后十分高興，之後一天比一天地寵他。鄧通個性溫和、謹慎，不喜歡張揚，更不善於交際，文帝雖然幾次賜他休假，但他還是不出去玩。於是文帝前後賞賜鄧通十幾次，累計有億萬錢之多。

有一天，文帝命令許負為鄧通相面。許負說：“鄧通的命會窮困餓死。”文帝說：“能使鄧通富有的在於我，怎麼說他會貧困呢？”於是將鄧通家鄉附近的大小銅山都賞賜給他，准許他鑄錢。

鄧通被文帝賞賜了家鄉的大小銅山用來鑄錢的消息傳到老家后，親朋鄰里奔走相告。年已古稀的父親十分感念皇上的恩德，帶領幾個女兒和女婿僱工匠在銅山一帶采銅、燒炭、鑄錢，嚴格遵照鄧通的囑咐，每一個錢都要精工細作，又從不在鑄錢時摻雜鉛、鐵而取巧牟利，因而製作出的鄧通錢光澤亮，分量足，厚薄勻，質地純。上自王公大臣，中至豪商巨賈，下到販夫走卒，無不喜愛鄧通錢。吳國錢以發行量大佔優勢，鄧通錢以質地優良取勝。這一時期，吳國與鄧通所鑄的錢幣流遍全國。

鄧通是漢文帝的嬖臣，他別的本事沒有，只有一套阿諛奉承的本領，於是他拿出渾身解數，奉承吹捧，以取媚於漢文帝，時常能把文帝捧得雲里霧裡的。漢文帝從此更加寵愛他，時常跑到鄧通家中，跟他玩各種遊戲。

一天，文帝叫一個看相的術士給鄧通看相，相士直言不諱地對文帝說：“鄧大夫以後會因貧困而餓死。”文帝聽后大不高興，憤憤地對鄧通說：“朕要想讓你富，有何難哉？”說完即下了一道詔書，把蜀郡嚴道縣的銅山賜給鄧通，並允許他鑄錢。鄧通從此富可敵國。鄧通既蒙文帝寵愛，感激涕零，更加想要有所報答才行了。

文帝患癰，因感念他的寵愛與恩德，鄧通常為其吸吮患處。文帝悶悶不樂地問鄧通：“天下誰最愛我呢？”鄧通答：“應該沒有比太子更愛您的了。”後來太子進宮問候文帝的病情，文帝要他吸吮患處。太子喜時卻面露難色，事後聽說鄧通經常為皇上吮癰，心裡感到慚愧，卻也因此而怨恨他了。

幾年後文帝死，太子即位，這就是景帝。景帝一即位，首先便把鄧通革職，追奪銅山，並沒收他的所有家產。可憐富逾王侯的鄧通，一旦落難，竟與乞丐一樣，身無分文，最後竟應了許負的話，餓死街頭。

《史記·卷一百二十五·佞幸列傳第六十五》

《漢書·卷九十三·佞幸傳第六十三》

史書評價

《史記》：①“通亦願謹，不好外交”；②“然鄧通無他能，不能有所薦士，獨自謹其身以媚上而已。”