覓燈因話

他在《覓燈因話小引》中，借“客”之口說：“是編可續《新話》矣。”《覓燈因話》二卷，八篇，記有遺聞瑣事，與《剪燈新話》、《剪燈餘話》之著重鬼神怪異有所不同。如《桂遷夢感錄》記桂遷忘恩負義，夜夢化為犬，醒後悔過事。楊瑀《山居新話》載其事，當為實錄。另外，瞿佑、李昌祺等似乎樂於矜才炫怪，而邵景詹則意在勸戒，旨趣自有不同。其篇幅較短，文字樸實無華，順暢自然，而無堆砌詩詞之病，此其一得；但卻也因之而更少傳奇味道，這與瞿佑等所追蹤的唐人傳奇相距就更遠了，此又是一失。但總的來說，仍屬唐宋至清初的承上啟下之作，因此能與“兩話”並傳於世。

全書兩卷共八篇

卷一

桂遷夢感錄

姚公子傳

孫恭人傳

貞烈墓記

翠娥語錄

卷二

唐義士傳

卧法師入定錄

丁丞相傳

大德中，有施君名濟，吳之長洲人。君家故饒於財，犖犖負氣節。年四十而未有子，性獨嗜佳山水，暇輒往虎丘、天池、天平諸山遊憩焉。夏之日，獨掉小舟，登劍池，度真娘墓，遂避暑讀書台。新蟬嘒柳，南薰度松。顧瞻之頃，忽聞有愁嘆聲，徐一再聽，而其人若不勝情者。君使覘之，則少同學桂生遷也。邀而問之，初難於言，既曲慰之曰：“足下父母無恙乎?”曰：“先二人謝世久矣。”曰：“然則壺內弗寧乎?”乃始輸其誠曰：“仆有田數畝，足供饘粥，不幸惑於人言，謂販與耕，利且相百，遂折券與李平章家，得金二十錠，貿易京師。天乎不余貸，而重之禍也！舟碎洪流，橐懸磬矣，所存者僅藐焉一身。竄歸，又為主者所覺，主者勢焰薰天，念薄田不足以償，一妻二子，將不復留，是以悲耳!”言訖而涕潸焉下。君為動容曰：“足下無慮，吾且為爾圖償之。”桂初以為戲。君曰：“吾與足下，交雖不深，然愛妻子之心一也。吾每恨無子，忍見有子棄之乎？且吾家素裕，固未急急於此不急之財；救足下於塗炭，推愛子之念，全足下之妻孥，是所甘心，何敢為戲。”桂乃反悲為喜，長跪且拜曰：“君如是，是仆之天也！異日尺寸有立，圖所報稱；若終於困窮，則公家豈無犬馬乎?”遂別去。翌日，桂果來謁，君輒如額與償之，不復責券。桂大感謝。無何，君偶以事過桂之居，念而造焉。其子迎門歡甚。桂趨出，禮恭而色沮喪，已而聞內飲泣，君更詰之，對曰：“向承厚德，等於天親，再生之餘，何敢容隱！仆豚兒荊婦，幸賴保全，然薄田敝廬，皆為李氏所有，今旦夕被其驅逐，而出無所之，坐無所食，溝中之瘠，仆將不免。仆命已矣，君恩奈何!”君又憮然曰：“夫拯人之急，而不足全人之生，則亦徒耳！足下無慮，余前村有田十畝，桑棗數十株，盎往居焉。樹藝而給，無憂乏也。”桂謝且赧，良久，願奉幼子為質，以效犬馬之勞。君固卻之。再翌日，偕桂生至田處，以田及桑棗給之，中一株最高，俗傳有神棲焉，桂因結於下。居一年，覺其地甚寒，與他所異，桂疑之。一日，荷鋤歸，見純白鼠入室，逐之不見。謀於妻曰：“下豈有物乎?”卜之得古，遂與妻夜發之，果得白金一藏。生喜而遽呼曰：“是可以報施君矣。”妻搖手，急止之曰：“無以呼為也！此施氏地，安知非施氏所瘞？即不然，彼借口於己之地，固以為份內物也，雖盡與之，必不見德，如或不諒，將更疑子之匿其餘，是欲報德而且生怨矣。且子終生，止欲作十畝田主人耶？盍於他鄉潛置產業，徐以己力為報，顧不美乎？暮夜無知，天啟其便，天與不取，反受其殃矣。”桂生聞妻之言，良心頓昧，而巧計潛滋，自是遂置施君於度外焉。乃倩舊識，置膏田脂產於會稽。歲往征租，則託以朱門之干謁；既還故郡，則詐為藍縷之形容。如是者十年，而施君殂矣。其子甫三歲。桂謂其妻曰：“此我揚眉吐氣時也!”乃以只雞斗酒往奠施君曰：“先生之恩，所不能報，亦豈敢忘。今先生往矣，顧余何人，久佔先生之田廬，豈無面目，靦顏殊甚！寧轉而之他，受凍餓以死耳。”施母留之再三，不可，灑泣而去，挈家居於會稽。桂素饒干局，居積致富。施氏素豪宕，家不甚實，加以子幼妻弱，不十餘年，而貲產蕭然，饔飧或不相繼。於是母與子謀曰：“爾父存日，施德於桂生，桂生似長者，今聞其富於會稽，盍與爾歸焉，上者可冀厚償，而次亦不失故值，諒不虛此行也。”乃買舟自吳抵越，母止旅店，其子先往。比至桂生家，則門庭奕然，非復曩時田舍翁氣象矣。施子驟喜，以為得所依也。遂投刺，閽者數輩，引入東廂，楹榱嚴整，扁題曰知稼，蓋楊鐵崖筆也。候久不出，俄履聲自內聞，乃逡巡卻立，再整衣冠。而桂生未遽見也，憩中庭，處分童僕，呼諾，語剌剌不可了。又久之，始出，心知為施氏子也，故為不識。施子備道其顛末，且云：“老母在旅次。”桂乃延之西齋，留一飯，吐詞簡重，矜色尊嚴。徐問曰：“子幾何?”對曰：“昔先生垂吊時，不肖方三齡，今別先生十五年矣。”桂頷之，別無他語。飯已，更不問其母及家事。施子計窮，因微露其意。桂即變色曰：“吾知爾之來也。顧吾力亦能辦此，爾毋多言，令他人聞之，為吾辱。”施唯唯而退。初，施母以桂必迎己也，倚閭而望。及聞狀，不覺大慟曰：“桂生，而忘棲十畝時耶?”其子遽勸之曰：“姑待之，彼何物，戇痴而悖眊若是。蓋彼勢壓村中，習為驕慢，見我貧窶，不欲禮為上賓，而又諱言前負，故落落如是耳。犬馬之盟，言猶在耳，而矧今已赫赫乎？豈有負人桂叔子?”母意稍釋。過數日，施子以晨往候，日停午，而竟弗達。施不勝慚忿，攘袂直趨，大言曰：“我施生寧求人者？為人求我，而特取宿值耳，胡為其窘辱我?”頃之，其長男自外入。施整衣向前揖曰：“某姑蘇施生也。”言未竟，長男曰：“然則故人矣！門下不識耳！昨家君備道足下來意，正在措置，而足下遽發大怒，豈數十年之久，而不能待數日耶？然此亦不難，明旦可無負矣。”言訖竟去。施子方悔己之失言，又怨彼之無禮，涕泣而歸。其母復勸之曰：“吾與爾數百里投人，分宜謙下，若得原值二十錠，意望亦完，不必過為悲憤也。”明旦戒行，母復囑之曰：“慎毋英銳，坐失事機，以勞我心。”於是施子鞠躬屏氣，再候於桂之門下。久之，曰：“宿酒未醒也。”乃求見其長男，且曰：“得見長公，足矣，無煩主翁也。”又久之，則曰：“已往東庄催租矣。”問其次男，則曰：“已於西堂陪館賓矣。”施子怒氣填胸，羞顏滿面，然無可奈何。頃之，桂生乘騶而出，則就謁於馬首，甚恭。桂謾不為禮，曰：“爾施生耶?”顧一仆，以金二錠償之。施子視償，僅什一也，大駭，方欲一言白，而桂飄然已去，且使人來數曰：“爾昨何淺暴如是？本欲從容、從厚，今不能能矣。然猶念爾年幼遠來，故纖毫不缺，可速歸。”施子大失望，而不敢見於辭色。求賂閽者，通問於其妻。妻又令人數曰：“曩先公以為德，而子今以為負也。幸吾主翁長者，償之如數，夫復何言？無已，可歸取券來，雖百錠不負也。”施無以對，歸以語母。母鬱抑不堪，遂抱疾還家，竟不起。而日所取償於桂生者，曾不足為道途喪葬之費。吁！亦悲矣夫！已而，桂生家益裕，產益夥。當元年，賦役繁增，桂甚苦之，每顰蹙曰：“某非國家之民，乃一老奴僕耳!”里有劉生者，善滑稽，奔走要津有年矣。偵知桂意，說之曰：“方今賦稅不均，貴者千百頃而無科，賤者倍蓰輸而無算，以公之資，寧不能少入作顯客，而碌碌甘稅戶耶?”桂長嘆不答。劉笑曰：“公豈以廢舉子業久乎？公不見吳之張萬戶、李都赤，不識一丁，而食祿千石。是何人也？此皆仆為之斡旋。仆自恨無力耳，使有如公十分之一，今不知衣紫乎、衣朱乎。”桂聞其言，心動耳熱，因撫臂問曰：“費當幾何?”曰：“二千足矣，多則近三千耳。”桂甚喜，且曰：“卜吉即與君行。劉辭曰：“恐有為公惜者，必以仆言為誕。然以仆計，公賦歲不下千餘，今所費僅三年賦役之耗耳，夫捐耗貲而躋崇秩，不愈於歲作輸戶而猶輒折腰墨綬耶？今為計，吾見來年之春，吏不敢晝入公之堂矣。語曰：‘成大功者不謀於眾，圖大事者不惜小費。’必欲仆行，惟公裁之。”桂益惑。劉又辭以未有室家，桂乃以貲安其孥，挈金三千，與俱至都下，罄以金付之，不問出入。未逾月，金盡，則謬來賀曰：“旦夕貴矣！第非五千不可。”桂稍有難色，輒去不顧曰，“徒費前物，毋咎我也!”桂不得已，稱貸得金二千，而留其半，以半與之。又月余，或告桂生曰：“劉某已除親軍指揮使矣。”桂未信。少頃，從者奔入曰：“適見劉生，驟貴甚，呵擁塞道途。”桂且信且疑，倚門望焉。忽有四卒前曰：“大人致請。”桂曰：“大人何為者?”曰：“新親軍劉公也。”桂愕然，始信劉之賣己矣，大怒欲入，而卒掖之行。及至，桂猶意其以鄉曲見，而劉端坐如故，久始言曰：“曩貲便宜假我，決不爾負。但吾新蒞署，需錢甚急，爾前所留，幸並貸我，不數月，當悉償也。”即令卒押取之。卒去，而索貸者填門矣，乃令從者歸取償之。桂羞還故鄉，止居京邸，以厚價得利匕首，將俟劉入朝，刺殺之。然急於報仇，夜不能少寐，月光黯淡，而誤以為東方明矣；急奔出，則路杳無行人，禁漏方三催耳。乃倚身闤闠，少息焉。須臾，夢匍匐入高堂，一老翁據案坐，乃施君也。桂見之，大赧，不得已，搖尾前曰：“曩令嗣來，非敢忘德，恐其不克負荷，欲得當以報之耳。”君大叱曰：“是欲死耶！胡自吠其主也?”桂見訴不聽，見其子自內出，乃銜衣笑曰：“向辱惠顧，不能輒厚遺，幸無罪!”其子以足蹴之曰：“是欲速死耶！胡自嚙其主也?”桂不敢仰視，行至廚，見施母方分羹，乃蹲足叩首，乞哀曰：“向令嗣不能少待，以致薄母，罪不敢辭。今我餒甚，能以余羹食我乎?”母命大杖撲之。逃至後庭，則其妻與二子、少女咸在焉，諦視之，皆成犬形，反自顧，亦無少異。乃大駭曰：“我輩何至此哉?”妻怒曰：“爾貴他人而辱妻子，獨不思負施君乎？施在堂，乞憐萬狀，而不見聽，比爾曩時侮慢其子，能相當否?”桂詈曰：“桑下得金，爾以為暮夜無知，致我如此，顧咎我耶?”妻復詈曰：“其子來時，誰為爾言而弗報也?”二子前解之曰：“此往事，言之何益，徒增傷痛耳！但自今以後，再世為人，其勉為無獸行哉!”相與欷歔久之。桂餒甚，索食之急，顧有小兒遺溷池上，桂心知其穢惡，而見妻子攢聚欲食，亦不覺垂涎焉，見所遺墮落池中，深惜之。已而廚人奉主翁之命，烹其長男，驚懼而蘇，汗液浹背，乃一夢也。則曙色漸開而朝罷矣。桂幡然曰：“噫！有是戰！天道好還，絲粟不爽，人之不可輒負，彰彰矣！夫負人之與負於人，一也。夢，是天以象告，非其實也，猶可得而悔悟。安知劉生不實受於此乎？則於劉何尤!”乃棄匕首河中而返。急至吳，訪施君之子，時年二十七矣。更厚葬其父母，載之至越，以女妻焉。居無何，劉果以贓敗，抄錄拷訊，備嘗窘辱。桂適以事赴京，偕子婿謁刑曹，會見劉，頸荷鐵徽，手交木葉，顏色枯槁，步履艱難；妻子自後來，與之訣別，或怨或啼，而旁觀者益怒。忽見桂生，其冀食乞哀之情，怨悔顛連之狀，宛若曩時夢中故態。桂不覺心動，以錢數十貫贈焉。劉跽而受之曰：“今生已矣，俟來世為犬馬以報德也。”桂因大感嘆，與子婿歸，三分其財產，遂為會稽名家。江左之人，迄今猶有能道其詳者。

作者邵景詹，號自好子，始末不詳，文前有〈小引〉，題“自好子景詹邵氏識”。每卷卷首署“遙青閣纂錄”。據作者的自序，《覓燈因話》乃仿《剪燈新話》而作，題名取燈滅復舉之義。《覓燈因話》最早有明徐?《紅雨樓書目》著錄，傳世有清同治刊《剪燈叢話》本。

付作者文前小引

萬曆壬辰，自好子讀書遙青閣，案有《剪燈新話》一編，客過見之，不忍釋手，閱至夜分始罷。已抵足矣，客因為道耳聞目睹古今奇秘，累累數千言，非幽冥果報之事，則至道名理之談；怪而不欺，正而不腐；妍足以感，丑可以思；視他逸史述遇合之奇而無補於正，逞文字之藻而不免於誣，抑亦遠矣。自好子深有動於其衷，呼童舉火，與客擇而錄之，凡二卷。客曰：“是編可續《新話》矣。”命之曰《覓燈因話》。蓋燈已滅而復舉，閱《新話》而因及，皆一時之高興，志其實也，而何嫌乎不文。觀者幸無以不文病之。

自好子景詹邵氏識