影子艦隊

這支“影子艦隊”的艦船平時隱藏在美國各地的港口，其中，加利福尼亞州貝尼西港、弗吉尼亞州的尤斯迪斯堡和得克薩斯州的博蒙特是艦隊的3個最主要基地。該艦隊的主要任務是在戰時或者國家遭遇緊急情況時為美軍提供支援。

“影子艦隊”自1925年成立以來，可謂戰功赫赫。二戰期間。英國商船屢屢遭到德國潛艇在大西洋上的襲擊，損失慘重。英首相丘吉爾向美國總統羅斯福緊急求援。迫於當時美國國內的壓力，羅斯福無法為英國直接提供軍援，於是便把目光瞄上了“影子艦隊”封存的美國舊軍艦。此後，美英簽署《驅逐艦換基地協議》，美國從“影子艦隊”中抽調了50艘驅逐艦為英國商船護航。這些舊艦成為了英國的“救命稻草”，緩解了英國驅逐艦緊缺的問題，同時也為美國換取了位於加勒比海的多個重要島嶼上的海、陸、空軍基地使用權。此後，在朝鮮戰爭期間，“影子艦隊”啟用了540多艘艦船為美軍提供支援，越南戰爭啟用了172艘。

出於對保障能力的需求，商船和軍事輔助性船隻已成為美軍“影子艦隊”的主要組成部分，但是“影子艦隊”中仍編列有大量海軍退役艦船。根據美方統計數字，截至2005年底，“影子艦隊”中共有艦船577艘，包括航空母艦3艘、兩棲坦克登陸艦8艘、驅逐艦54艘。這其中美軍封存的“斯普魯恩斯”級反潛驅逐艦等仍被認為是具有較強戰力的艦艇。而台灣購買的“基德”級驅逐艦同樣也來自於“影子艦隊”。由此可見，美軍這支“影子艦隊”的實力也非同一般。