五大湖

五大湖

北美五大湖是世界最大的淡水湖群,即北美洲的蘇必利爾湖密歇根湖休倫湖伊利湖和安大略湖等5個相連湖泊的總稱,又稱大湖,有北美大陸地中海之稱。北美五大湖除密歇根湖屬於美國外,其餘4湖均跨美國和加拿大兩國。五大湖總面積24.52萬km2,其中美國佔72%,加拿大佔28%。總蓄水容量約228000億m3,約佔全世界淡水湖總量的1/5。

蘇必利爾湖


蘇必利爾湖
蘇必利爾湖
蘇必利爾湖(Lake Superior)是北美洲五大湖最西北和最大的一個,也是世界面積最大的淡水湖,是世界第二大湖。湖東北面為加拿大,西南面為美國。湖面東西長616千米,南北最寬處257千米,湖面平均海拔180米,水面積82103平方千米,最大深度405米。蓄水量1.2萬立方千米。有近200條河流注入湖中,以尼皮貢和聖路易斯河為最大。湖中主要島嶼有羅亞爾島(美國國家公園之一)、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和聖伊尼亞斯島,而羅亞爾島更是美國的國家公園之一。沿湖多林地,風景秀麗,人口稀少。蘇必利爾湖水質清澈,湖面多風浪,湖區冬寒夏涼。季節性漁獵和旅遊為當地娛樂業主要項目。蘊藏有多種礦物。有很多天然港灣和人工港口。主要港口有桑德貝、蘇聖瑪麗、塔科尼特、杜魯斯、馬凱特等。全年通航期為8個月。該湖1622年為法國探險家發現,湖名取自法語,意為“上湖”。

休倫湖


休倫湖
休倫湖
休倫湖(Lake Huron)為北美五大湖中第二大湖,在五大湖中位置居中。它由西北向東南延伸,長330千米,最寬處295千米,湖面積59570平方千米,湖面海拔176米,最大深度229米,蓄水量3540立方千米。自北接納了蘇必利爾湖及密歇根湖,南經底特律旁邊的聖克萊爾湖、底特律河流入伊利湖。湖區東北部多島嶼,其中包括世界上最大的湖島馬尼圖林島。島上湖沼眾多,更是形成了世界之最的湖中湖——馬尼圖林湖。湖區主要經濟活動有伐木業和漁業。沿湖多遊覽區。4月初至12月末為通航季節,主要港口有貝城、羅克波特、羅傑期城、薩尼亞、阿爾皮納等。休倫湖是第一個為歐洲人所發現的湖泊,名源出休倫族印第安人。

密歇根湖


密歇根湖
密歇根湖
密歇根湖(Lake Michigan)也叫密執安湖,是北美五大湖中面積居第三位,唯一全部屬於美國的湖泊。東北西南走向,湖北部與休倫湖相通,南北長517千米,最寬處190千米,湖盆面積近12萬平方千米,水域面積57757平方千米,湖面海拔177米,最深處281米,平均水深84米,湖水蓄積量4875立方千米,湖岸線長2100千米。有約100條小河注入其中,北端多島嶼,以比弗島為最大。湖區氣候溫和,冬季雖港灣封凍,但湖面卻極少全面紳冰,全年有輪渡往來。沿湖岸邊有湖波沖蝕而成的懸崖,東南岸多有沙丘,尤以印第安納國家湖濱區和州立公園的沙丘最為著名。東岸水果產區頗有名,以蘋果、桃、梨為代表。北岸曲折多港灣,湖中多鱒魚鮭魚,垂釣業興旺。南端的芝加哥為重要的工業城市,並有加里、馬斯基根、格林貝、密爾沃基大急流城、特拉維斯等很多港口。

伊利湖


伊利湖
伊利湖
伊利湖(Lake Erie)是北美五大湖的第四大湖,東、西、南面為美國,北面為加拿大。湖水面積25667平方千米。呈西南——東北走向,長388千米,最寬處92千米,湖面海拔174米,平均深度18米,最深64米,是五大湖中最淺的一個,蓄水量455立方千米,湖岸線總長1200千米。底特律河、休倫河、格蘭德河等眾多河流注入其中,湖水由東端經尼亞加拉河排出。島嶼集中在湖的西端,以加拿大的皮利島為最大,島上有加拿大皮利角國家公園。北岸多農業平原,周圍人口密集,城市眾多。主要港口有美國的布法羅、伊利、克利夫蘭、阿什塔比拉、托萊多等。沿湖工業區曾導致許多湖濱遊覽區關閉,上個世紀70年代末環境破壞得到控制。

安大略湖


安大略湖
安大略湖
安大略湖(Lake Ontario)是北美洲五大湖最東和最小的一個,名字來自易洛魁語skanadario,意思是“美麗之湖”。北為加拿大,南是美國,大致成橢圓形,主軸線東西長311千米,最寬處85千米。水面約19554平方千米,平均深度86米,最深244米,蓄水量1688立方千米。有尼亞加拉、傑納西、奧斯威戈、布萊克和特倫特河注入,經韋蘭運河和尼亞加拉河與伊利湖連接。著名的尼亞加拉大瀑布上接伊利湖,下灌安大略湖,兩湖落差99米。湖水由東端流入聖勞倫斯河。安大略湖北面為農業平原,工業集中在港口城市聖凱瑟琳、多倫多、羅切斯特金斯頓等。港灣每年12月至來年4月不通航。

其它次級湖泊


五大湖地區除了上述五個大湖以外,還有許多面積較小的次級湖泊。其中比較重要的包括尼皮貢湖(Lake Nipigon),聖克萊爾湖(Lake St Clair),錫姆科湖(Lake Simcoe),尼皮辛湖(Lake Nipissing),喬治湖(Lake George),溫尼貝戈湖(Lake Winnebago)等等。