尤里西斯·辛普森·格蘭特

格蘭特的祖先是英國人，全家已遷移到俄亥俄州普萊曾特角從事製革業。母親漢娜·辛普森是位農場主的女兒。1822年4月27日出生在這個小村鎮上。父親以希臘神話《奧德塞》中大英雄奧德修斯的名字，給他取名為海勒姆·尤里西斯·格蘭特。第二年全家又遷居到該州的喬治敦鎮，在這裡度過了童年。

格蘭特從小就喜歡馬。他在養馬、馴馬中學會了騎馬，而且善騎烈馬。不過，在學校里卻是個成績平平的學生。格蘭特長大后覺得自己的全名不大順口。於是就把教名與中間名倒過來，改為尤里西斯·海勒姆·格蘭特。當時，俄亥俄州村鎮的兒童成年後，一般都跟隨父輩務農或學手藝，但格蘭特不喜歡製革業。老格蘭特雖然性精粗暴，卻很鍾愛子女，於是懇請當地的一位聯邦議員托馬斯·哈默把他保送到西點軍校去學習。格蘭特並不愛好戎馬生涯，但不想再次違抗父命，便勉強同意了。那位議員過去是格蘭特母親的老友。但問題是這個議員在寫這封信的時候，把海勒姆這個名字忘得一乾二淨。於是按照西方的取名習慣，自作主張地把格蘭特母親婚前的姓辛普森加了進去。因此，當1839年夏天格蘭特到西點軍校報到時。發現自己的全名己變成尤利西斯·辛普森·格蘭特。按當時軍校的規定，姓名是不能隨便改動的，格蘭特怕引起麻煩，未作更正。

1843年畢業於美國陸軍軍官學校(西點軍校)，被分配到第四步兵團當了一名少尉軍官。

參加過美墨戰爭。1847年格蘭待所屬的團撥歸溫菲爾德·斯科特將軍指揮。格蘭特在他麾下，一直戰鬥到1848年戰爭結束，在此期間，格蘭特已由少尉晉陞到中尉。

1852年夏天調防到加利福尼亞。由於當時從美國東海岸到西海岸橫貫大陸的交通不便，部隊得乘船繞道巴拿馬到加利福尼亞。格蘭特的部隊到達西海岸后，先後在加利福尼亞州和俄勒岡州駐防。

1853年8月晉陞為上尉，因酗酒而受到了訓斥。於是決定辭職。

徠1854年退役。此後四年他靠岳父所給的80英畝土地務農為生。

1858年冬天棄農來到聖路易斯市內，與人合資經營房地產，但很不成功。

1860年5月舉家遷到伊利諾伊州加利納，在他父兄經營的皮鞋廠內當僱員。

1861年4月自願幫助州政府做徵集志願兵的工作。當時有人推舉他擔任志願兵連的連長，婉言謝絕了。後來，州長見他在徵集工作中很有組織能力，便讓他到一個不很好管理的營去當營長。到任后，立即採取措施加強紀律性，很快把這個營整治得有條不紊。6月被葉特州長任命為伊利諾伊州志願軍第21團的上校指揮官，不久又把這個團整治一新，奉命開赴了前線。9月被破格提升為志願軍陸軍准將，司令部設在伊利諾伊州

1862年2月率部攻佔南部盟軍據守的亨利堡和多納爾森堡，擢升為少將；4月在復洛會戰中重創南軍。

1863年4—7月指揮田納西軍團採取迂迴包圍戰術，進攻南軍密西西比河畔最重要的堡壘維克斯堡，經過艱苦的外圍作戰和攻堅戰，迫使守軍投降，俘3.1萬人；11月率部擊敗圍攻查塔努加之敵。

1864年3月任聯邦軍總司令，領陸軍中將銜；隨後與W．T．謝爾曼共同制定東西戰場協同作戰，分割殲敵的作戰計劃；5月率主力在弗吉尼亞與R．E．李統率的南軍主力決戰，並命令謝爾曼進軍喬治亞，給南軍以沉重打擊。

1865年4月2日率部攻佔南部同盟“首都”里士滿，迫使南軍於4月9日在阿波馬托克斯投降。

1866年4月晉陸軍上將。

1867年8月—1868年1月任代理陸軍部長。

1869—1877年連任兩屆美國總統，雖然任期內面臨戰後財政捉襟見肘的窘境，但力主大赦“叛亂”者，重建飽受苦難的南方，並給南方各州帶來了一定程度的政治民主。在外交上，執行“中立政策”，集中精力處理美國國內事務，當時正值美國工業革命時期，美國的製造業和石油業都得到了顯著的發展，另一項成就是在南方建立了黑白同校的公立學校。

格蘭特在卸職后的兩年多時間內漫遊世界各地。從1877年5月到1879年9月，他帶了夫人和最小的兒子先後到歐洲、非洲和亞洲各國訪問。是美國歷史上第一個遠涉重洋訪問非洲和亞洲的卸職總統。

1879年在天津與滿清直隸總督兼北洋大臣李鴻章相晤。

1880年訪問拉丁美洲加勒比海地區和墨西哥等地。

1880年6月參加總統大選，以失敗而告終。落選後退居紐約，從事銀行投資業，全部財產虧損一空。

1885年3月恢復格蘭特的退役陸軍上將職位，領取全部上將年俸。

1848年8月22日在聖路易斯與朱莉婭結婚。婚後朱莉婭隨軍生活。

1885年7月23日去世，葬於紐約市，下葬的時候有一百多萬人給他送行

黑色星期五事件

兩個投機商詹姆斯和傑伊計劃壟斷黃金市場，為了確保政府不會通過拋售黃金來挫敗他們的計劃，他們雇傭總統的妹夫貝爾·科爾賓對白宮施加影響。在他們的精心安排下，人們看到他們在一艘豪華遊艇上宴請總統，於是許多人誤以為格蘭特和這兩個人是一夥的，此計得逞以後，兩個奸商就開始大量地購買黃金，使每盎司金價在4天內長了23.5美元。這時格蘭特意識到他上了當，於是命令財政部拋售了400萬美元的美金，結果造成了金價暴跌。人們稱這一天為黑色星期五，就是在星期五這天，許多投資者和一些企業因大量購入黃金而破產。

信貸公司行賄事件

信貸公司的官員曾在聯邦資助建造聯合太平洋鐵路的過程中非法掠取超額利潤，為了阻止對他們非法活動的調查，他們把股票以大大低於市場的價格出售給一些有影響的國會議員，在這個行賄案中充當該公司代理人的是共和黨議員奧克斯·埃姆斯，被指控接受股票的人中有眾議院議長後來任副總統的斯凱勒·科爾法克和當時的眾議員後來成為總統的加菲爾德。這件事在1872年的總統選舉中被揭露出來，成為攻擊格蘭特的一顆重型炮彈。

拖欠稅款舞弊案

當時財政部長威廉指定約翰·桑伯恩為特別代理人，負責徵收拖欠稅款，根據私下的協議，桑伯恩所收取的手續費高達所徵稅款的50%。眾議院在1864年進行的調查，表明桑伯恩共收取了40多萬美元的欠款，他得到了其中的一半左右。這場醜聞導致了財政部長的辭職。

威士忌酒集團案

1875年財政部長本傑明·布里斯發現有將近數百名釀酒商和聯邦官員根據一個密謀把數百萬美元的酒稅裝進了自己的腰包。格蘭特得知此事，勃然大怒，命令檢查官們要迅速查處，不讓一個有罪的人逃掉，可是不久格蘭特的私人秘書奧維爾·巴布克被證明卷進了這個醜聞，格蘭特口氣軟了下來，並且開始給巴布克求情，試圖讓他的私人秘書逃脫罪責，在這一樁大丑聞中有110名參與密謀者被證明有罪。

陸軍部長賄賂案

1876年陸軍部長貝爾納普被指控每年接受許多印第安貿易商人的酬金。開始還是他的妻子來收取酬金，在他的妻子死後，貝爾納普乾脆開始自己收錢，在參議院的審判開始之前，他知趣地辭去了部長職務，這才避免了彈劾。