PNPN閘流管是由PNPN四層半導體材料構成的二端器件或三端器件。
二端器件稱PNPN閘流二極體,一般用來產生電流脈衝,用途和
單結晶體管相似。三端器件一般增加一個P門極,用以
觸發器件進入導通狀態,這種器件又稱可控閘流管或
可控硅。從可控硅器件中派生出來的另一種新型PNPN四層三端器件是把傳統的P門極改為N門極,這種器件的觸發靈敏度高,在使用上可以代替單結晶體管,因此也稱為程式控制單結晶體管。
程式控制單結晶體管還具有速度快、
功耗低和動態電阻小等優點,可以給出高速高能
脈衝,特別對大功率晶體閘流管來說,用單結晶體管直接觸發是困難的,宜用程式控制單結晶體管代替。程式控制單結晶體管的性能好,價格低,穩定性好,所以廣泛用於各種
脈衝電路和可控硅控制系統。