鱟魚

體長約70厘米左右。雌雄異體，雌的較雄的大。在甲殼背面的前方中央有一對單眼，稍後方兩側有一對形狀較大的複眼。頭胸部有6對附肢，螯肢形態小，其餘5對形態均較大，適合步行及捕食。腹部呈三角形，其體節均互相癒合，兩側有6個缺刻，缺刻中各具一短刺。腹部末端有細長能自由轉動的尾節，尾節延長如劍，生有鋸齒，鱟能利用尾節撐起身體而跳躍。鱟的幼蟲與三葉蟲相似，故有“三葉蟲”之稱，實為和三葉蟲不同的動物。

為節肢類海生動物。多分佈在沙質的海底上，以海中的蠕蟲及軟體動物為食。我國沿海各地均產，以南方各地沿海為多。

它由頭胸、腹及尾三部分組成，全長約60厘米左右。雌大雄小，頭胸甲寬廣，作半月形。腹面有六對附肢。腹甲較小略呈六角形，兩側有若干銳棘，下面有六對片狀游泳肢，后五對上面各有一對鰓。尾呈劍狀。鱟的整個外形恰如一把團扇，背上硬殼構成扇，下面那根長而堅硬的三稜柱狀尾巴就是扇柄。而這根酷似扇柄的尾刺，能自由轉動，用以撐身跳躍和禦敵護衛。常生活在海底，以貝類及海中動物的屍體為食。

鱟魚是一種古老的生物，早在3億多年前的泥盆紀就生活在地球上，至今仍保持其形態，堪稱海洋里的遠古遺民，它與三葉蟲是同一個期紀的動物。在原始魚類剛剛問世、恐龍尚未崛起之時，鱟就是距今3.95-3.45億年前泥盆紀（一說2.25億年前的二疊紀）繁盛的海洋居民了。雖經數億年的滄桑之變，但該物種依然如故，變化甚微。因此有“生物活化石”之稱。

鱟魚主要生活在淺海沙質海底。喜歡居位於鹽度較低的河口，同時具有溯河而上的習性。

鱟魚類主要為肉食性動物，取食環節動物和軟體動物等，有時也取食海底藻類。鱟魚取食時用螯肢將食物送到口部，用顎肢的基節磨擦、咀嚼后再送入口內。口後為食道，食道前行膨大成磨胃（gizzard），其中有角質齒可研磨食物，經瓣膜後進入中腸。其前端膨大處為胃，有1-2對發達的肝盲囊（hepaticcecum），其分支到達頭胸部及腹部，並有肝管開口到胃的兩側。

肝盲囊是食物化學消化及吸收的場所。中腸後為直腸，以肛門開口在腹部末端、鱟魚尾劍之前的腹面。循環系統為開放式。消化道背面有一管狀心臟，位於圍心竇中，具8對心孔，血管發達，向前有3個前動脈，兩側有4對側動脈。動脈分支進入組織后，在腹面形成兩個大的腹血竇。血液由腹血竇流入書鰓，經氣體交換后再經圍心竇、心孔流回心臟。血液中含有血青素及一種變形細胞，這種變形細胞具有很強的凝血功能。排泄器官為四對基節腺，位於磨胃的兩側，由腺體收集的代謝廢物送入一共同的囊中，再經排泄管、膀胱、排泄孔開口在最後一對步足的基部，基節腺也兼有水分調節作用。

鱟魚如同其它的節肢動物，是以脫殼而後成長的。由一次的脫殼而長大約是之前體型的1.3-1.4倍，但死亡率也高，是一種博命的成長。鱟的卵於孵化前在卵膜內就脫皮四次，因此仔細觀察鱟魚迴轉卵，卵中就有如仙女的羽衣狀薄紗的殼，在迴轉卵此時的胚體已經成了像鱟的體形。在剛孵化出的第一齡幼生由其形態看，與成體的鱟很相似，只是還沒有那特徵的尾劍。第二齡幼生其體長約為10mm，而在第一齡幼生時沒有的尾劍，在此時期也明顯地長出來。

鱟魚的脫殼是由頭胸部的周緣裂開，而新的舊體才由其間隙跑出來。剛脫皮的甲殼非常柔軟，這甲殼要恢復到原來的硬度，也需要相當長的日子，幾乎令人懷疑它是否會恢復到原來的堅硬度。鱟由於生長速度慢，所以是一種不大能長大的動物，至今仍不明白確定幾年才能生長成成體。大概認為雄的脫15次皮，而在第13年成成體；雌的脫16次皮，於第14年成成體。

分佈於太平洋、西印度洋君島和東南亞海域多藻類的沙質海底。

浙江以南淺海中均產。

中華鱟是中國國家二級保護動物以及廣西省二級受保護動物。

鱟魚為雌雄異體，生殖腺位於腸的兩側，直延伸到腹部，經一對短的生殖導管以鱟魚生殖孔開口在生殖厴板下。每年夏季為繁殖季節，鱟從深海游到近海潮間帶的沙灘上，雌雄聚集在潮間帶，由雌鱟扒沙作窩。雄性以腳須抱住雌性，雌性以附肢挖坑產卵時，雄性排精在卵上，行體外受精。產卵后雌雄分開。

當潮水退去時，埋在沙里的受精卵便不會位於水下，這樣它們就安全地避開了水生捕食動物。另外，受精卵的發育要求它們被埋在沙灘上比較高的地方，但又不能太高；如果卵埋得太高，它們就會因為太乾燥而不能孵化成幼鱟；如果埋得太低，又會因為沙里的氧氣含量不足而死去。雌鱟利用笫6對步足端節基部呈5個扁平可動的、張開時形同花辦的突起物作為工具，在高潮線沙灘上挖穴，穴深6-11厘米，然後兩個生殖孔同時產卵，每穴產卵200-630個。隨之雄鱟將精液撒到卵堆上，再由潮水上漲時沖刷上來的泥沙將卵堆覆蓋，約2厘米厚，受精卵便在沙層中進行孵化。然後，這一對鱟又向前爬行20厘米左右，重複以上過程。大約產十幾堆卵后，潮水退去，這一對鱟就乘夜色撤離海灘，回到海里。

卵為中黃卵，但為完全卵裂，發育中經過三葉幼蟲階段（trilobitelarva）。此發育階段因相似於三葉蟲而得名。剛孵化的幼蟲尾劍不突出，僅兩對書鰓，經13-14齡連續蛻皮后發育成成體，性成熟在第三年。利用沙吸收陽光的熱量，受精卵大約經過40天孵化出幼鱟。剛出卵殼的幼鱟，在尚未蛻皮之前沒有尾劍，樣子很像6億多年前的古生物三葉蟲，所以被稱作三葉幼蟲。