隨著高等植物生長，構成細胞壁幾種不同成分依次積存在表層，增強了細胞壁的堅固性，但其中最顯著的例子是由木質素（lignin）的存積，這種現象稱為木化。
木化 lignification 亦稱木質化。木化現象在植物生長的早期（根毛髮生后的第2—10天）已可見到，在導管、
管胞和纖維的細胞壁上是很顯著的，另外也常發生在
薄壁組織和髓部的細胞壁上。木化細胞最後終於死亡。細胞通過木化可使組織堅固，防止
纖維素的分解，增加了化學的抵抗性。由於
苯丙氨酸（phenylalanine）及其前體物質
莽草酸（shikimic acid）的迅速變化而形成木質素，木質素是苯基苯酚丙烷（phenylpr－oban）的類似物質，是在
細胞質中產生的，一般認為是這些物質滲入細胞壁內經重新組合便形成木質素。