總體

是指客觀存在在某一相同性質基礎上結合的若干個別事物的整體。構成總體的這些個別單位稱為總體單位。

瞿秋白《餓鄉紀程》二：“他們－－各個的分體，整個的總體－－都不知道自己。不知道自己的轉變在空間時間中生出什麼價值。”鄧小平《在中國文學藝術工作者第四次代表大會上的祝辭》：“鬥爭風雨的嚴峻考驗證明，從總體來看，我們的文藝隊伍是好的。”

在明確了以上一些基本概念之後，將它們聯繫起來觀察，深入地認識總體，可以看出，統計總體具有同質性、大量性和差異性三個主要特點。

1、同質性

同質性是指總體中的各個單位必須具有某種共同的屬性或標誌數值。如國有企業總體中每個企業共同標誌屬性是國家所有。同質性是總體的根本特徵，只有個體單位是同質的，統計才能通過對個體特徵的觀察研究，歸納和揭示出總體的綜合特徵和規律性。

2、大量性

大量性是指總體中包括的總體單位有足夠多的數量。總體是由許多個體在某一相同性質基礎上結合起來的整體，個別或很少幾個單位不能構成總體。總體的大量性，可使個別單位某些偶然因素的影響——表現在數量上的偏高、偏低的差異——相互抵消，從而顯示出總體的本質和規律性。

3、差異性（或稱變異性）

差異性是指總體的各單位之間有一個或若干個可變的品質標誌或數量標誌，從而表現出的差異。例如，某領域的職工總體中各單位間有男、女的性別屬性差異，有20歲、21歲、22歲、23歲、24歲、25歲、26歲等年齡標誌數值的差異。