千歲蘭

千歲蘭是裸子植物門買麻藤綱(或稱蓋子植物綱)，千歲蘭目，千歲蘭科中唯一的一種植物，僅生長在非洲西南沿海納米比亞及安哥拉的沙漠中。作為納米布沙漠上獨有的植物，千歲蘭的根一部分深深扎入沙石中，一部分裸露在地表上；它有一對皮革般的帶狀 葉子，長的可達3米多；這種半似松樹球果半似綠色花卉 的植物，頂端還生長著如同枸杞一般的紅果……

與在沙漠里把葉子縮小成針狀的其他植物不同，千歲 蘭的莖又粗又短，根又直又深。莖頇下凹，像個大“木盆”，“木 盆”兩邊卻各有一片又長又寬的帶狀葉片。葉片寬約30厘 米，長可達3米。由於沙石的磨損和乾燥的氣候，葉片常 裂成許多細片，遠遠望去，整個千歲蘭就像一隻趴在海灘 上的大章魚。

千歲蘭是雌雄異株植物，開花時許多穗狀花序在莖頂部邊緣上生出。由於花序有鮮紅的苞片，因此頗為艷麗，為沙漠增添了異彩。儘管千歲蘭生長在大雨十分罕見的環境中，但由於海洋性氣候的影響，沙漠上牛毛細雨經常光顧，因此沙漠上的千歲蘭不但旱不死，反而能長命千年，形成了世界上最為珍奇的植物景觀。

生長環境喜歡涼爽，空氣濕度大。千歲蘭的葉子壽命為植物界中最長的。目前已知的最古老的千歲蘭已經活了2000多年。這種植物靠著它寬大的葉片吸收沙漠里的露珠來獲得水分，在烈日的曝晒下它會變成紅褐色而捲曲枯萎。

原產非洲納米比亞。1860年由奧地利探險家FriedrichWelwitsch首次在納米布沙漠中發現。分佈範圍小，只生長在西南非洲的納米布沙漠里，所以是極為珍貴的植物。

觀賞價值較高。瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄II保護的植物。葉大，形態極為奇特，為觀葉植物佳品。多盆栽用於科普教育。

很難成活，種植難度大。因為在移植過程中，如果主根受傷，植株很快就會死去。通常採用透氣的紫砂盆種植。

千歲蘭是裸子植物中非常特殊的物種，單科單屬，是多肉植物中唯一的裸子植物，千歲蘭屬於孑遺植物，被人們看作活化石，與巨魔芋、海椰子並稱為世界三大珍稀瀕危旗艦植物，是世界公認的珍貴植物品種。