銀行放款是指銀行以一定的利率和必須歸還為條件，把貨幣資金提供給需要者的一種信用活動。放款是銀行的主要資產，是運用資金的主要渠道，也是取得盈利的主要途徑，更是銀行經營的重點。銀行放款要考慮到安全性、盈利性和流動性，以保證其經營得以正常進行和維護較高的收益。因此，確定合理的放款規模和結構，便成為銀行資產管理的重要任務。
通過銀行放款，解決了社會資金周轉中
資金閑置與資金不足並立的矛盾，使社會資金能夠有效地充分利用，對於
社會主義市場經濟的建立和發展將起到有益的促進作用。銀行放款應當按照國家的產業政策，嚴格執行國家的
利率政策，接受
金融管理機關及有關部門的監督。遵循放款有計劃管理原則、物資保證原則、按期償還原則、“區別對待，擇優扶植”和“先評估（調査），后承諾貸款”原則、
經濟效益原則。經濟效益原則是銀行發放
貸款和借款單位使用貸款時所必須共同遵循的基本原則。
