波江座

波江座是南天星座之一。包含中國古代星座：天苑，九州殊口，天圓，九游，玉井和水委。南北跨度最大的星座。從獵戶座南端附近開始，蜿蜓曲折地在金牛座、鯨魚座與天兔座之間流過，直到南天緊接水蛇座的地方。是北半球冬天夜晚的主要南天星座之一。在鯨魚座和獵戶座之間，從赤道起向南一直延伸到赤緯－60°左右。整個星座中大多數的星都比較暗，只有一頭一尾兩顆星引人注目。

在波江座最南端的那顆亮星是水委一，我國只有南方才能看到它。這個星座的星星一直與各種各樣的地上河流有關，包括幼發拉底河、尼羅河和義大利的波河。在北緯32度以南的廣大地區可以看到完整的波江座，其中亮於5.5等的恆星有79顆，包括1等星1顆、3等星3顆。列入全天200顆亮星表的有水委一、波江座β（第127）、波江座θ（第154）和波江座γ（第159）。波江座大多數星星都比較暗弱，雖然這個星座附近的恆星不多，不過人們仍然比較容易辨認它！

水委一是全天20顆最亮星之一（排名第9位），其亮度為0.45等，它的拉丁文名字Achernar源於阿拉伯文“河尾”，是一顆藍白色的大恆星，其半徑為太陽半徑的8倍，表面溫度為15000開。水委一由於高速自轉，赤道半徑比兩極半徑長50%。

波江座β星中名“玉井三”，西名Kursa，或Cursa，視星等為2.79等，絕對星等為0.0等，距離為65光年。波江座γ星中名“天苑一”，西名Acamar,它的視星等為3.24等，距離93光年，它和波江座θ2星是一對雙星。作為伴星θ2星的視星等為4.42等。波江座（天苑四）類似太陽，有至少一個行星（類似木星）。波江座EF是災變性變星，14.5- <17.5。

亞拉圖(公元前3世紀)是第一個將星座命名為波江座的古典作家，雖然他也許利用了更早的美索布達米亞人的命名。

波江座ε星是一顆離太陽系很近（距離10.5光年）的星。其亮度3.72等，它之所以著名是因為天文學家認為它附近可能存在行星，甚至有人進一步猜想其上面可能存在地外文明。現代的SETI (Search for extraterrestrialintelligence——地外文明探索)射電探索是從1959年開始的。在那一年，美國康柰爾大學的兩位物理學家GiuseppiCocconi 和 Philip Morrison在《自然》雜誌上發表文章指出用微波開展星際通訊的潛在可能性。當時，另一位年輕的美國射電天文學家 Frank Drake(德雷克) 獨立得出了相同的結論，並於1960年春首次進行了對其它太陽系的微波搜索，即著名的“奧茲瑪計劃”（Project Ozma）。它的名稱不自童話之中的奧茲國（Oz），那是一個“十分遙遠的地方，居住著一些奇異的生靈”。德雷克希望傾聽到奧茲國居民的回應呼叫，“新的大型射電望遠鏡和高靈敏度接收機的結合，給了我們第一次探測到近類日恆星處發出的、相當於我們向太空發射的無線電波強度的信號的機會。”他在四十多年後的今天這樣說道。奧茲瑪計劃最終導致了60多個SETI計劃的實施。

1960年4月8日凌晨4點，在美國西維吉尼亞的綠堤國家射電天文台，德雷克將85英尺（26米）的射電望遠鏡指向了鯨魚座τ星，爾後是波江座ε星（這兩顆恆星與太陽類似，而且距地球相對較近）。從4月到7月，每天六個小時，德雷克將頻道調至21cm，用一個100Hz單通道接收機掃描400Hz寬頻。如果接到一組有規律的信號，那可能就是外星智慧生命的呼叫了。當時，德雷克果真檢測互這樣的信號了，但後來發現是當時軍方的秘密軍事試驗發出來的，其餘的信號都是混亂的雜訊。雖然沒有檢測到任何地外文明信號，但他的方案引起了其他天文學家的興趣。美國科學院的空間科學委員會請德雷克主持了第一個搜尋地外生命的會議，德雷克提出了著名的德雷克方程。現在，德雷克方程已廣泛被用於估計銀河系中地外文明的數量。

NGC1300是一個SBb型的棒旋星系，其視星等為10.4等；NGC1407是EO型橢圓星系，視星等為9.8等；

NGC1232是Ss型旋渦星系，視星等為9.9等。

傳說有一天，太陽神阿波羅的兒子法厄同駕駛著他父親的太陽車在天空中馳騁。由於法厄同用長鞭抽打駿馬，駿馬失去了常態，拉著太陽車離開天道亂奔。太陽車掠過雲層，碰到高山，使大地變成一片火海。

主神宙斯為了制止這場災難，避免整個宇宙的毀滅，降落在愛立丹那斯江里。此時，失控的太陽車才駛返天道，大地也才慢慢恢復正常秩序。後來，宙斯就把愛立丹那斯江移到天界，成為天上的波江座。

在早期的希臘神話中，太陽神名叫赫利俄斯（後期的希臘神話稱他為阿波羅）。他和森林女神克呂墨涅育有一子，名叫法厄同，此外還有5個女兒。有一次，法厄同的同伴羞辱了他，說他是私生子。法厄同非常氣憤，為了證明他是偉大的太陽神之子，他找到父親赫利俄斯詢問。慈祥的父親對他說：“我親愛的孩子！你的確是我的兒子，你有任何願望我都可以幫助你實現。”法厄同於是要求駕駛父親的馬車，以向他的同伴證明自已。赫利俄斯明白，太陽神的馬車不是誰都可以駕駛的；但他也明白，做父親的應當說話算話。他決定讓兒子玩一玩自己的馬車。法厄同跳上馬車后，馬車載著他狂奔起來，很快就脫離了天空中的軌道，駛向地面。

大地驟然變熱，河流開始乾涸，森林也燃燒起來。為了挽救地面上的眾生，主神宙斯不得不用雷電射向法厄同。法厄同猝不及防，被雷電擊中，墜入波河而死。赫利俄斯一家悲痛萬分，法厄同的姐妹們痛哭不已，她們的身體都化作了波河岸邊的白楊樹，她們的眼淚都變成了琥珀。宙斯為了安慰赫利俄斯，便把波河移到天界，成為天上的波江座。

這一個不引人注意的流星群是加里·克羅(Gary Kronk)在檢查澤內·瑟卡尼納(Zdenek Sekanina)在20世紀60年代所觀測到的39145顆無線電流星時發現的，8月2-27日一共出現了6顆群內，極大出現在8月12日，輻射點位於赤經49.6度，赤緯-4.9度。其母彗星應該是周期彗星龐斯-加姆巴特(1827 II Pons-Gambart)，軌道很相似，但是近日距有差不多0.2AU的差異，軌道半長徑的差異有3.5倍左右。

有意思的是，雖然沒有關於這群直接聯繫的目視數據，但美利堅流星協會卻在其北部8-10度的地方觀測到較強的活動。阿登(Dr.H.L.Alden)和麥克因特什(Ronald A.McIntosh)分別在1926年和1929年觀測到活動，類似的還有因斯蒂圖德(Franklin Institute)在1941年，沃里(Charles E.Worley)在1954年以及梅茲格(Eli Metzger)在1958年。卡儂·霍夫梅斯特(Cuno Hoffmeister)在1948年出版的《流星夜話》中列出了5406個輻射點，說他1937年在西南非洲也觀測到類似的流星群。從上能得出的是，八月波江座流星雨非常古老，因此無線電群和目視群可能已經分成了兩塊。

龐斯-加姆巴特彗星僅僅被觀測了一個月，人們認為其周期是57.5年，但後來再也沒發現過。1979年有人計算了一顆在1110年出現的彗星的軌道，並發現這可能就是龐斯-加姆巴特彗星的上一次回歸，看來其周期可能是1000年左右。