大唇犀

大唇犀（學名Chilotherium）是犀牛的原始類群。它們生存於中新世的中國內蒙古。它屬於奇蹄類的角型亞目(ceratomorpha)中的犀總科(rhinocerotoidea)。

唇犀體型矮壯，四肢短。前後腳均為三趾。頭骨短，鼻骨長而弱，無角。下頜結合部粗壯並擴大成鏟狀。門齒大，間距寬，向外上方伸出。前臼齒比后臼齒小並向前急速遞減。臼齒具粗大的前刺和反前刺，是大唇犀牙齒的最明顯標準。第二臼齒明顯地大。它屬於奇蹄類，奇蹄類的趾數常為奇數，足的中軸通過中趾。前後足的內趾(即大拇趾)和後足的第五趾都退化消失了；前足的第五趾在原始類型中保留，在進步類型中也消失了。因此，奇蹄類的前後足常常只有三個起作用的趾，而在進步的現代馬類中僅剩下了一個中趾。奇蹄類的踝部，距骨近端(即距離身體較近的那一端)有一個雙重突起的滑車形的面，與脛骨的遠端(即距離身體較遠的那一端)相關節，距骨遠端與踝部其它骨頭相接處則為扁平的面。起作用的趾集中在少數幾個直到一個趾上，距骨具有滑車結構，這兩點使得奇蹄類能夠更加快速地奔跑以逃離危險的食肉動物，這是奇蹄類超越與踝節類的重要進步特徵。此外，奇蹄類股骨在骨幹外側有一顯著的突起，稱為第三轉節。

徠大唇犀的中新世的亞歐大陸一度非常繁盛，甚至成為當時數量最多的草原植食動物，我國甘肅，寧夏，陝西，山西等省都有發現，中國發現的大唇犀屬物種包括哈氏大唇犀，維氏大唇犀等。但在晚中新世大唇犀突然衰落直至滅絕，其原因至今不明，其滅亡也代表著無角犀類的最終滅絕。

1991年9月，在內蒙古自治區烏蘭察布市四子王旗烏蘭花鎮南3公里處的磚廠發現了距今800～500萬年前的犀牛化石群，經專家鑒定，這批犀牛化石均為大唇犀，是國內罕見的大唇化石帶。化石埋藏在距地表5米的紅色泥岩層內，初步探明化石集中分佈在寬5米、長約30米左右的古河相地層中，呈東南－西北向的帶狀分佈，裸露面積約150平方米，出露犀牛化石個體20多具，包括20個犀牛頭骨及脊柱、四肢等。美國、法國、瑞典、前蘇聯、日本、加拿大等國的古物生學者及專家先後來此考察。

大唇犀屬 Chilotherium是林斯頓（Lingstrom,1924）建立的，他在同一著作中還記述了對角犀屬的一個新種— Diceratherium palaeosinense。大唇犀是無角的，而他認為 Diceractherium palaeosinense在雄性個體鼻端可能有兩個對生的角，因此，林斯頓把它們分別放到不同的亞科中：前者歸 Teleocerinae，後者歸Diceratheriinae。1937年步林( Bohlin)記述了采自青海的另一種犀牛，D. tsaidamense。他認為這種犀牛和林斯頓的D. palaeosinense十分接近，他曾明確的指出：這兩種“ Diceratherium”都和大唇犀比較接近，它們之間的區別也是逐漸過渡的。相反，中國這兩種“ Diceratherium”和真正的Diceratherium反而相差甚遠。1942年德日進( Teilhard de Chardin,p.63)在編寫“中國哺乳動物化石”時認為，林、步所定的“ Diceratherium”都是無角的，它們和大唇犀沒有明顯的區別，亦即也應歸入大唇犀屬。同年，柯萊特楚依( Kretzoi,1942)也把林、步這兩個種從" Diceratherium中分出，確定為一新屬Acerorhinus。從屬名也可以看出，Kretzoi也不相信它們是有角的。此後，很長一段時間無人涉及這個問題。

大唇犀主要包括維氏大唇犀、安氏大唇犀、哈氏大唇犀等幾種。其中安氏大唇犀是同族中較大的種類，身長可達4米，頭骨也較長且後部較高，獠牙狀的下門齒更加發達，與另外兩種的區別相當明顯。