陳錫，南海縣沙貝鄉（今白雲區石井鎮沙貝村）人，錫自幼讀書不怠。明
弘治十七年（1505）中進士，授戶部主事（掌管戶口、財稅的官員）。任職之初，發現部分小吏貪贓枉法，財政出納賬目混亂，陳錫將這些小吏繩之以法，其餘者再不敢瀆職。在負責
通州漕運期間，革除6項弊政，因政績顯著，調吏部稽勛司任郎中。當時有王孫朱麟要求襲封保國公，陳錫直言駁之，曰：先帝
朱元璋開國建業，早有“洪武之約”，言非有重大軍功不得
封爵襲蔭，今朱麟襲封非約也，當以政績為據晉封爵位。
陳錫的一番陳詞，得到尚書
楊一清的贊同，並將此立為
律令。明正德十二年（1517），陳錫被調往福建，任左布政使。任內平定叛軍，安撫將士，核查財物，重振風紀，使政通民安。后擢升為
應天府尹。離閩赴河南之日，福建父老鄉親特築“遺愛亭”紀念他的功德。陳錫在
應天府未滿三載，懇請辭仕，並三次上書，得朝廷准允。辭官歸田，常弄墨自娛，終年81歲。殯殮時，有御賜祭幡，上綉“福建名宦”四個金字。